Лиззи залилась краской стыда.
– Ты считаешь...
– Если мужчина думает, что может уложить женщину в постель без обручального кольца, он с радостью делает это. Хотя Робби следовало бы знать, что с тобой так поступать нельзя даже при твоем желании. Джеймс не потерпит этого. – Мэг сунула в рот большой палец. – Да, загадка.
– Да. – Это не загадка, а просто кошмар. – Так что ты предлагаешь?
– Прежде всего тебе нужно держаться подальше от Робби. Если он снова предпримет какие-либо действия из-за кустов, пресекай их на корню.
– Конечно. Но едва ли он снова позволит себе какие-то вольности.
– Хорошо. Лучше всего, если ты вообще не будешь оставаться с ним наедине.
– Но...
– Нет. Это важно. Если он испытывает какие-то чувства к тебе, нужно мешать их проявлению, так что никаких тет-а-тет, поняла?
– Очень хорошо. Хотя не думаю, что он будет пытаться уединиться со мной.
– Как знать! И тебе придется самой проводить эту политику. Леди Беа здесь не поможет. Она скорее подтолкнет тебя в объятия Робби, нежели вытащит из них.
– Я обойдусь и без ее опеки.
– Хм... Хорошая наставница удержала бы тебя от встречи в кустах с Робби. Держись подальше от садов Тинуэя.
– Конечно.
Мэг кивнула:
– То-то. Итак, ты будешь всячески избегать Робби и в то же время постараешься убедить его в том, что собираешься выйти замуж за другого. После того как он себя повел, он в любом случае должен ожидать такого исхода. Ты ведь не хочешь дать ему понять, что томишься по нему, не так ли?
– Так. – Это будет особенно трудно, поскольку она изнывала от тоски по Робби. – А кто будет объектом моего расположения?
– Любой, кто более всего встревожит Робби. К сожалению, из присутствующих в доме особенно и выбирать-то некого. – Мэг ухмыльнулась. – Как насчет мистера Додсуорта?
– Мистер Додсуорт! Ты разговаривала с мистером Додсуортом?
– Нет. Довольно трудно вставить слово в его монологи о лошадях. Тем не менее мне приходилось слушать его.
– Правда?
Мэг хихикнула.
– Несколько минут я даже делала вид, что зачарованно слушаю его, хотя при этом думала совершенно о другом. Все дело во взгляде. Если не отводишь глаз от мужчины и время от времени киваешь, ему кажется, что ты ловишь каждое его слово. С радостью научу тебя этой уловке. Именно это помогало мне выносить многие нескончаемые вечерние приемы.
– Робби никогда не поверит, что я заинтересовалась мистером Додсуортом.
Мэг рассмеялась:
– Верно. А что скажешь о лорде Питере? Красив, как Адонис.
Лиззи сморщила нос.
– И кичится этим. Нет, он слишком слащав, на мой вкус.
– Тогда как насчет нашего хозяина – лорда Тинуэя?