— Мне пора идти, — сказал он, быстро взглядывая на часы.
До назначенного времени оставалось еще шесть минут, но он уже не ругал себя, что не выдержал. Какого черта он должен портить нервы и даже жизнь из-за какой-то ненормальной?
— Ты никуда не пойдешь, — заявила Ксения.
Александр поискал глазами официанта, но тот, по обычаю всех официантов, в самый нужный момент находился вне поля зрения.
— Ты не знаешь, сколько это может стоить? — нетерпеливо дергаясь и оглядываясь по сторонам, спросил он.
— Не знаю!
Александр порывисто выложил на столик две купюры и стал заталкивать остальное обратно в бумажник.
— Я всегда знала, что ты плохо закончишь, — презрительно сказала Ксения.
— Я что, уже умер? — нервно поинтересовался он.
— Почти, — загадочно произнесла она.
— Какого черта? — спросил он, перегнувшись через столик к ней и почти шепотом, потому что со стороны соседнего столика уже слышались недовольные замечания. — Какого черта ты ко мне пристала, спасительница? Спасай кого-нибудь другого, но меня оставь в покое! Я больше не хочу, чтобы меня осчастливливали! Я буду жить так, как я того хочу, и закончу так, как сумею!
— Я даже могу сказать, как это произойдет, — спокойно сообщила она.
— Вот этого — не надо! Я ничего не хочу знать. Все произойдет так, как нужно, и никак иначе.
— И это говоришь мне ты? — спросила она, глядя на него деланно-изумленными глазами. — Ты — журналист, у которого, по общему мнению, есть не только перо, но и голова?
— Именно поэтому я отказываюсь от этой безумной идеи. — Александр «придержал поводья».
Ксения правильно рассчитала, что комплимент его смягчит, и теперь ей оставалось только добить его.
— Вспомни материал, который ты давал в прошлом году.
— Который? — Он посмотрел на нее устало, но все-таки не смог ее обмануть — в этом взгляде пробивалась заинтересованность.
— Про тюрьму на острове.
Это действительно был один из его самых удачных материалов. Известно, что люди, оказавшиеся в опасной ситуации, ведут себя совершенно по-разному. И вот как-то психологи додумались провести эксперимент, доведя ситуацию до безвыходной. Участникам эксперимента — заключенным, которые находились в тюрьме на океанском острове, — сообщили, что через два часа на остров обрушится разрушительное цунами. А поскольку власти не могут освободить заключенных, тем остается только молиться, так как едва ли кто останется в живых. Естественно, все заключенные заволновались. А потом четко разделились — некоторые, немного подергавшись, смирились со своей судьбой и приготовились принять смерть. Вторая группа буйствовала до последнего — они стучали в двери, пытались вырвать решетки… Но самое интересное — через два часа из тюрьмы непостижимым образом бесследно скрылись трое заключенных!