— Держать взаперти… — Лаура постучала пальцами по зеленой обивке стола. — Еще немного, и взаперти окажусь я, в лечебнице для умалишенных!
— Лаура, подумай о том, что он должен чувствовать! Оторванный от дома, оказавшийся в незнакомом месте, где люди даже не говорят на его языке!
Лаура взглянула на Коннора, подумав, живет ли в нем хоть капля страха. Он стоял около Софи, сложив руки на широкой груди, как будто привык командовать — человек, рожденный быть полководцем. А его глаза… Сколько же в них интеллекта, и ни следа боязни.
— По-моему, он не чувствует ничего, кроме удовольствия. Коннор кивнул:
— Рядом с тобой я не чувствую ничего иного.
Лаура старалась не смотреть на него, ощущая, как пылают ее щеки.
— Он просто приводит меня в ярость!
— Однако, Лаура, я думаю, мы должны постараться устроить его уютно, пока он наш гость. — Софи постучала пальцем по глобусу. — Вот, Коннор. Вот Англия.
Коннор взглянул на глобус.
— Англия, — прошептал он, обведя очертания острова пальцем, затем слегка передвинул руку. — Я прибыл отсюда.
— Лаура, дорогая… — вымолвила Софи, глядя на племянницу. — Он указывает на Ирландию!
— Разве он может быть родом из Ирландии? — Лаура встала и, подойдя к Коннору, посмотрела, куда указывает его палец. — Он — всего лишь плод моего воображения!
— Плод воображения? — Коннор вопросительно поднял брови, взглянув на нее. — Объясни, что это значит.
Лаура глубоко вздохнула.
— Это значит, что тебя не существует. Коннор нахмурился, очевидно, не понимая.
— Ты — создание моего воображения! — Лаура постучала пальцем по виску. — Ты ненастоящий.
Коннор покачал головой, и прежде чем Лаура поняла, что он замыслил, обхватил ее запястье своими теплыми пальцами и прижал ее ладонь к своему сердцу.
— Я настоящий!
Лаура затаила дыхание, чувствуя ладонью его кожу, такую теплую, манящую… принадлежащую мужчине. Ее опалила огненная волна, разошедшаяся от запястья по всему телу, в ушах зазвенело.
Лаура отдернула руку, сжав ладонь в кулак. Улыбка, появившаяся на губах Коннора, дала ей понять, что он отлично знает какие чувства заставил ее испытать.
— Боже, ты — невыносимое создание! Неужели мое воображение сумело породить такого… такого невежу!
Он разразился раскатистым смехом.
— Знаешь, Лаура, может быть, он все-таки не плод твоего воображения, — заметила Софи.
— Откуда он еще мог появиться, если не из моего воображения?
Коннор постучал по глобусу:
— Отсюда.
— Из Ирландии, — кивнула Софи. — Но ты же явился не из Ирландии наших дней, верно, Коннор?