? Идола-то не сожгла без меня? ? спросил, улыбаясь, Загоскин. Весть об изгнании Кузьмы он встретил более или менее спокойно, так как был к этому подготовлен еще на Кекуре.
? Помилуй бог, зачем же жечь? Дров и так мне служилые навозили ? на всю зиму хватит. Раз идол научный, я его не трогаю. Краска на нем давно просохла. У меня парусной холстины старой кусок был, я в него идола завернула, зашила кругом суровыми нитками и на чердак поставила.
? Вот спасибо тебе за это, Таисья Ивановна!
? Чуть было не запамятовала! Чистый иуда по всем выходкам Калистратка этот. Когда приходил сгонять Кузьму ? нахально хотел к тебе в комнату лезть, хорошо, что замкнута она была. «Нет ли, говорит, у твоего Загоскина там бумаг каких?» ? «Как же, говорю, для тебя припасены. Иди, мол, иди, пока не проводила чем ворота запирают». Он на меня вызверился, говорит, что теперь они с сержантом Левонтием кавалеры оба и с ними надо обходительнее разговаривать. Ведь обещал мне, змей, сам раньше прошение господину Нахимову составить, а теперь отстраняется. «Раз тебе, говорит, Компания денег не дает, то я против ее не пойду, я ею согрет и отмечен». Гвоздиком пробовал замок ваш ковырять, а я ? не будь дура ? навесила теперь второй замок, с секретом. Мужик-то мой покойный секретные запоры мог делать. Вот он каков, этот Калистратка! Я уж теперь днем от него замыкаться стала. Ну а так больше новостей особых нет. На картах опять недавно мне интерес выпал, и снова из казенного дома.
? Ты все такая же, ? улыбнулся Загоскин, ? погоди, дождешься когда-нибудь интереса наяву.
? А чего мне меняться? Какая есть. На-ка возьми, я тебе гостинчик принесла. ? Женщина вынула из узелка две румяные шаньги. Лекарь разрешил больному принять их.
Дня через два Загоскин вернулся домой. Как-то утром он проснулся, взглянул в окно, подернутое тонкими струями дождя, и увидел чью-то темную фигуру, прижавшуюся к стене. Он с удивлением узнал сержанта Левонтия.
? Что ты тут делаешь? ? спросил Загоскин, распахнув окно. ? Иди в дом.
? Не имею права, ? ответил сержант. ? По присяге нельзя.
? Ты… того. Где так рано пропустить успел?
? Какое пропустил… А не худо было бы. Ревматизьма замучила, в костях сырость. А иначе нельзя: приходится сидеть. И батарею на одного инвалида оставил. Не знаю ? догадается ли он орудия чехлами закрыть. Эка погода! Эчком-горы не видать, кругом все заволокло. Жизнь!
? Ты мне толком скажи, зачем здесь торчишь?
? Так что вы находитесь под домашним арестом, а я к вам приставлен, ? со вкусом сказал сержант, подняв нос, ? значит, до смены караулить. На меня, как на надежного кавалера, начальство полагается.