— Джерри здесь! — прошипела Сандра, показывая на его машину.
Тем временем в дверь вошел весело насвистывавший почтальон. Я выхватила у него пачку писем.
— Спасибо.
Почтальон перевел взгляд с меня на Сандру и тут же перестал свистеть.
— Есть? — прошептала Сандра уголком рта, как какой-нибудь начинающий мафиози.
Дело доходило до абсурда. Мы обе так нервничали и делали столько глупых ошибок, что стали привлекать к себе внимание. Сбитые с толку сыщики гадали, о чем мы шепчемся. Накануне Сандра стерла с жесткого диска треть важного файла, и понадобилось несколько часов униженно умолять представителя фирмы «Интел», чтобы тот помог восстановить утраченное.
А конец месяца был не за горами.
Однажды я раскрыла утреннюю газету, на первой странице которой была напечатана фотография основателей нового фонда. И как вы думаете, кто смотрел на меня, стоя в самом центре группы модно одетых людей? Не кто иной, как миссис Клара Бичем. Ее точеные черты выгодно освещала уотерфордская хрустальная люстра, висевшая у нее над головой. Она выглядела ослепительно и была совершенно спокойной. Сомневаться не приходилось, мое отсутствие ее нисколько не трогало. На долю секунды я представила себе, что люстра упала с крюка. Но только на долю секунды.
Сквозь стеклянную дверь я увидела, что Джерри переходит улицу. Сегодня у него было лицо кулачного бойца, готового броситься в драку. Но с кем? Я смяла лист бумаги и бросила его в мусорное ведро.
— Сегодня нет. — Я передала почту Сандре. — Но не волнуйся. Если они не заплатят, у меня есть еще один план. Особенно если они пожалуются Джерри. Или отзовут свои заявки.
Сандра тут же вскочила со стула.
— Какой план?
— Мы убежим во все лопатки и сменим фамилии. Если это смогла сделать старая миссис Леннон, то мы и подавно.
— Доброе утро, дамы. — Джерри был у нас за спиной.
— Лучше не бывает, — хором ответили мы. Ошарашенный Джерри молча прошел в свой кабинет.
В тот вечер после работы мы с Сандрой зашли в пивную, чтобы утешиться.
— Я все думаю, станут ли они жаловаться, — сказала я. — Мы ничего такого не сделали. Просто отправили им правильно оформленные счета.
— Вот именно. С опозданием на два года. — Сандра чуть не плакала.
— Самое худшее, что они могут сделать, это отказаться платить.
— Или отозвать свои заявки, — напомнила она.
— Как ты думаешь, он убьет нас? Сандра кивнула и оглянулась:
— Ненавижу пивные.
— Так что же ты молчала? Можно было пойти в ресторан при гостинице.
— Джерри был у себя. Я не хотела, чтобы он стал ломать себе голову, с какой стати мы решили выпить.