— Спасибо, Энни. — Он сел за стол.
Ясно, сегодня ему не до того. Ничего, сладкое вино и вкусная еда сделают свое дело. Я остановилась рядом с Джерри, до краев наполнила его бокал и нагнулась так, что чуть не села ему на колени.
Он не реагировал.
Я села.
— Джерри, давай поговорим. Я знаю, как тебя волнуют дела агентства.
Первое правило обольщения: выслушай его проблемы. Я вновь наполнила свой бокал.
— Но если тебя тошнит от деловых разговоров, можно не затрагивать эту тему.
Второе правило: если он не хочет говорить о работе, не заставляй.
— Энни, для тебя нет запретных тем. — Не поднимая глаз, Джерри прожевал кусок ветчины по-пармски и перешел к нарезанной кружочками дыне.
Я сидела, смотрела на него и теребила свою кельтскую брошь.
— Потрясающая ветчина, Энни. Где ты ее достала? «В супермаркете, черт побери, где же еще?» — едва не выпалила я. Но это могло бы испортить вечер. Вместо этого я изящно принялась за еду, боясь смазать помаду с безукоризненно накрашенных губ.
Он продолжал есть.
Расслабься, Энни, сказала я себе. Вечер только начинается.
Пока что все шло замечательно. Вечер должен был пройти непринужденно и приятно. Никакого нетерпения, никакой спешки, как тогда, после посещения «Бодливой козы». Но я знала: стоит Джерри прикоснуться к моей руке или любой другой части тела, как я забуду про стоящую в духовке лазанью а-ля Верди и печеные абрикосы-фламбе. А также про суфле, которое должно было стать финальным аккордом этой гастрономической симфонии.
Но Джерри продолжал есть так жадно, словно месяц пробыл на строгой диете.
— Ветчина просто фантастическая. — Он снова не удосужился поднять взгляд.
— Посмотрим, что ты скажешь, когда дойдет до главного блюда, — сказала я самым обольстительным тоном, на который была способна.
Наконец Джерри посмотрел на меня. Впервые за весь вечер. И по его взгляду я поняла, что платье оправдало себя.
— Энни…
— Да? — Я улыбнулась.
— А еще ветчины не осталось?
Я прошла на кухню, рывком открыла холодильник, схватила остатки ветчины (глаза бы мои ее не видели!) и с треском захлопнула дверцу.
Джерри принялся за добавку с поистине фанатичным рвением.
Но мне уже не было до этого дела. Теперь я пила «Шато Ларриве», крепкое красное вино «с сильным характером». По крайней мере так говорил продавец. Сладкого с меня было достаточно.
Однако, когда Джерри отложил нож и наклонился ко мне, я вновь ощутила надежду и отставила бокал.
— Знаешь, Энни, они пытаются убедить меня, что реконструкция пойдет агентству на пользу. Что можно будет расширить офис за счет заднего двора. Но я сомневаюсь. — Он помрачнел. — Они клянутся, что это даст нам дополнительных пять квадратных футов. Они снесут стену, отделяющую нас от Интернет-кафе, перенесут ее правее и за счет этого сэкономят еще три фута. Но я в этом не уверен. Обещают поставить хромовые перила и повесить на стенах гравюры старого Дублина. — Джерри усмехнулся. — Ты можешь представить наш офис с хромовыми перилами?