– Не торопитесь. Вы не учли еще одного обстоятельства.
– Какого?
– Если я и приму ваше предложение, это еще не значит, что мой брат согласится на наш брак.
Он улыбнулся:
– Согласится. Согласится, если вы убедите его, что влюблены в меня.
– Влюблена?!
– Все знают, что он не надышится на свою супругу, поэтому поймет вас. Надо только сказать, что я и есть тот самый, любимый вами мужчина.
– Я не настолько хорошая актриса.
– Придется ею стать. Подумайте о спасении другой жизни.
– Ценой своей собственной?
Дамиан болезненно поморщился. Разве она не права? В самом деле, Александра будет несчастна с ним. Он станет спать с ней и не замечать во всем остальном. Заботиться о ее душе – не его дело. Ему нужны деньги и, конечно, прелестное, стройное тело. Чувства, которые она возбуждала, ничего не значили. Угрызения совести, которую граф считал в себе давно погибшей, тоже. Почему он должен печься о ней? Такой роскоши Дамиан не мог себе позволить.
– Алекс! – послышался властный, рявкающий оклик. Голос виконта гулко прозвучал в тишине двора.
Она направилась к брату походкой гордой молодой аристократки, восходящей на гильотину.
– Ты уверен, что дуэль неизбежна?
– Разумеется. Этот человек обесчестил тебя. Какого черта с ним церемониться? Какого ответа ты от меня ждешь?
– Я жду, что ты вспомнишь о Джослин и маленьком Эндрю-Аугустусе.
– Я помню о них и буду защищать их честь точно так же, как твою.
О мужчины! Она никогда не могла их понять. С шумом выдохнув, Александра коснулась его плеча.
– Рейн, можно уладить это другим путем. Все очень просто. Лорд Фэлон хочет жениться на мне. Он сказал, что любит меня. И я… тоже люблю его.
– Опомнись, Алекс. У этого человека скандальная репутация. Зачем тебе нужен невоспитанный буян? Я уж не говорю о том, что он без царя в голове и совратил половину женщин в Лондоне. Вдобавок его обвиняют в контрабанде и даже подозревают в шпионаже.
– А леди Джейн считает, что он не так и плох. И потом, почти все это я слышала прежде о тебе. – Рейн открыл рот, чтобы возразить, но она не дала ему ответить. – Впрочем, это к делу не относится. Важно, что лорд Фэлон любит меня, а я люблю его. Кроме этого, я… не исключаю, что ношу в себе его наследника.
Рейн ужасно рассердился.
– Как я и предполагал. Я уже подумал об этом.
Александра сделалась краснее мака, и при виде ее реакции Дамиан почувствовал себя виноватым. Второй раз за очень короткий срок.
– Хорошо, Алекс. Ты можешь выходить замуж за этого человека, если тебе так хочется. Все, чего я желаю, это видеть тебя хорошо устроенной и счастливой. – Строгие карие глаза обратились в сторону Дамиана и холодно сосредоточились на его лице. – Что до вас, граф, то можете быть уверены, я буду следить, чтобы с моей сестрой ничего не случилось. Вы ответите мне за малейшую обиду, нанесенную ей.