Блейд добрался до селения индейцев через несколько часов после того, как здесь оказались Бешеный Волк и Шэннон. Он точно знал, куда именно направится Бешеный Волк, ведь сам он много счастливых лет провел в этом селении вместе с отцом и матерью.
Последние лучи заходящего солнца осветили бронзовую фигуру Блейда и строгое волевое лицо, когда он показался на пригорке перед спуском в поселок.
Индейцы встретили Блейда любопытными взглядами, в глазах некоторых светилась неприкрытая враждебность, что было вполне объяснимо – ведь Блейд не появлялся здесь более десяти лет. За эти годы он превратился в зрелого мужчину, эдакую гору мускулов, обтянутую бронзовой кожей. Он сидел на лошади как настоящий сиу, но по более светлому цвету кожи, слегка вьющимся черным волосам можно было легко догадаться, что приезжий – не чистокровный индеец.
Неожиданно сквозь толпу протиснулся высокий молодой человек.
– Быстрый Клинок! – улыбаясь воскликнул он.
Лицо Блейда расплылось в ответной улыбке. Он перекинул через коня ногу и спрыгнул на землю. Худенький парнишка тотчас подхватил поводья и увел коня.
– Как я рад тебя видеть, Скачущий Бизон, – тепло приветствовал Блейд молодого индейца, – сколько лет, сколько зим!
Они обнялись, хлопая друг друга по плечам.
– Мать и дедушка ждали твоего возвращения.
– Как они?
– Суди сам. Они идут сюда, – с сияющей улыбкой произнес Скачущий Бизон.
Оставив отца позади, Поющая Радуга поспешила навстречу сыну. Наконец-то Вакан Такан услышал ее молитвы. Как она счастлива видеть сына здоровым и невредимым! Блейд протянул к ней руки, и через мгновение Поющая Радуга оказалась в крепких сыновних объятиях.
– О мама! – проговорил Блейд. – Жаль, что отца нет с нами.
– Он умер как герой, сын мой, – с присущим индейцам фатализмом сказала Поющая Радуга. – Он убил того гризли, но раны оказались смертельными, и отец прожил всего несколько часов.
К ним подошел Желтый Пес. Его прямо-таки распирало от гордости за внука.
– Добро пожаловать домой, Быстрый Клинок.
– Спасибо, дедушка, – с чувством ответил Блейд. Он очень любил мудрого старого индейца.
– Ты вернулся, чтобы остаться с нами?
– Бешеный Волк здесь? – спросил Блейд, намеренно уклоняясь от ответа.
Желтый Пес переглянулся с Поющей Радугой.
– Почему ты разыскиваешь Бешеного Волка? – осторожно спросила Поющая Радуга.
– Он украл мою женщину.
– Твою женщину! – эхом откликнулась индианка. – Бешеный Волк сказал, что он похитил Огненную Птичку из обоза.
– Да, действительно, – подтвердил Блейд, – он похитил Шэннон Браниган словно подлый трус, после того как я сказал, что он не может купить ее. Он и его воины, как воры, подкрались ночью и взяли принадлежащее мне. – Он бросил укоризненный взгляд на Скачущего Бизона.