– Понять не могу, почему парни так любят драться. Вы только посмотрите на них. – Представители сильного пола принялись робко озираться по сторонам. – Кузнец, сапожник и сын сапожника – все в одной куче.
– Э-эх, а я булочник, – простонал мужчина, который чуть раньше замахнулся на Кристиана и был прижат к стене. Глядя в пол, он тут же рассыпался в извинениях пред Кристианом и хозяином гостиницы.
– А чем эта парочка на жизнь зарабатывает? – поинтересовался Кристиан, кивнув в сторону Десмонда и Дженсона.
– Да ничем особенным, насколько я слышала, – прошептала Кейт.
Дейзи подобрала кружку.
– Дональд Десмонд из состоятельной семьи, а Джулиус Дженсон – сын эсквайра.
Наконец бойцы оправились, и их иерархия прояснилась. Дженсон заправлял игроками своей команды, Десмонд крутился рядом с ним.
Когда Дейзи ушла, Кристиан повернулся к Кейт:
– Скажите-ка, мистер Кейден, что вы делали в этом чудном местечке, когда завязалась драка?
– Не всем же быть профессиональными игроками и махать кулаками в барах, мистер Блэк, некоторым приходится иным способом зарабатывать на жизнь, – с вызовом заявила Кейт, но эффект от этой тирады был подпорчен растекающимся по рубашке пятном эля и грязным пятном на носу.
– И чем же вы занимались? Штопали в уголке?
– Помогала Дейзи убирать кружки со стола, и продолжаю делать это сейчас.
– Очень мило с вашей стороны, только в следующий раз советую последовать примеру Дейзи и побыстрее убраться из комнаты, в которой начинается потасовка.
Кейт гордо задрала носик.
– Спасибо за то, что помогли мне во время драки…
Эти слова у нее словно клещами вырвали, но Кристиан просто улыбнулся в ответ. Ладонь на его спине уже все сказала ему. Может быть – всего лишь может быть! – он задержится в гостинице еще на одну ночь после того, как добудет дневник. Придется попотеть, соблазняя Кейт, но у него было чувство, что усилия стоят того, а интуиция насчет женщин никогда его не подводила.
– Не стоит благодарности, Кейт.
Девушка быстро оглянулась по сторонам, но тут же расслабилась, увидев, что постояльцы сгрудились в центре бара, обсуждая происшествие, и находились слишком далеко, чтобы услышать, каким именем ее назвали. Она посмотрела на Кристиана, буркнула что-то о том, что ей нужно помочь на кухне, раз мистер Уикет заставил мужчин наводить здесь порядок, и поспешила прочь.
Вскоре столы и стулья встали на свои места, все было вымыто и вычищено. Часть постояльцев перешли в просторную столовую, другие заказали себе еще по пинте эля.
Кристиан заметил, что поданный ему эль намного слабее, чем прежний. Без сомнения, в него добавили воды, дабы избежать нового побоища.