Пруденс разорвала ткань рубашки и почувствовала, как дрожит Себастьян. Девушка подхватила графин с виски.
— Вот, выпей это, прежде чем я продолжу. — Она поднесла графин к его губам.
Себастьян отпил. Янтарная жидкость заструилась по его подбородку, и Пруденс вытерла ее салфеткой, задержавшись пальцами на его губах.
— Тебе тоже следует немного выпить, — сказал он. — Это помогло бы унять дрожь в руках.
Пруденс увидела насмешливый блеск его глаз. Он отлично понял, что не его рана заставляла ее дрожать.
Девушка стащила пропитанную кровью рубашку с его плеча. Сама рана была больше похожа на глубокую царапину с рваными краями и не представляла опасности. Тихий возглас сочувствия вырвался у нее при виде сильного порохового ожога, окружавшего рану и покрывавшего его грудь и плечо. На багровой, вздувшейся пузырями коже торчали редкие клочки обгоревших волос.
Пруденс подняла глиняную миску.
— Масло и яичные желтки. Папа считал это прекрасным средством от пороховых ожогов.
— Твой папа был мудрым человеком.
Девушка приложила к ране влажную салфетку.
— Мудрее, чем многие думали.
Кожа Себастьяна покрылась пупырышками, когда Пруденс слегка смазала ожог прохладной смесью.
— Наклонись вперед, — приказала она. Мужчина подчинился. Пруденс обхватила его руками, закрепляя повязку из сшитых салфеток вокруг него. Ее коса упала ему на бедро, а грудь прижалась к его груди, прежде чем девушка снова опустилась на колени, потупив глаза.
Под светлыми завитками волос на его груди Пруденс увидела другие порезы и шрамы, некоторые из них очень давние, уже побледневшие от времени. Быть может, эти шрамы остались от побоев отца, как и шрам под подбородком?
Девушка принялась складывать оставшиеся салфетки.
— Как ты скроешь это от тети?
— Это будет нетрудно. Триция уже довольно давно не видела меня без рубашки.
Пруденс бросила на него скептический взгляд.
— Будет видеть после того, как вы поженитесь.
Себастьян беспокойно поерзал и поспешил прервать разговор на неприятную для него тему.
— Эта комната именно такая, какой я ее себе и представлял. Чистая и аккуратная. Все на своем месте, элегантное и в то же время простое.
— Как я?
Мужчина улыбнулся уголками рта.
— Никто не посмел бы назвать тебя простой.
Котенок потянулся и потерся о бедро Себастьяна. Пруденс погладила его.
— Кот Себастьян любит тебя. Пожалуй, мне следовало бы поменять ему имя, чтобы избежать путаницы.
— Пожалуй, да, — согласился он. — В любом случае, Себастьян — глупое имя.
Пруденс подняла голову, чтобы возразить, но его глаза были закрыты. Девушка знала, что он не спал, но не решилась беспокоить. Морщинки вокруг его рта прорезались глубже от усталости и боли. Себастьян скрестил на груди руки в старом, как мир, жесте самозащиты.