Адам – ноги словно свинцом налиты – робко шагнул вперед.
– Ближе, мой мальчик. Ближе.
Адам сделал еще один шажок. В горле стоял комок, и он никак не мог проглотить его.
– Я сказал ближе!
Обманчиво мягкая и слабая рука капитана рванулась вперед и больно схватила руку Адама. Он и не подозревал, что в этом жирном теле скрыта такая сила – на вид капитан не смог бы защититься даже от ребенка.
– А теперь на колени! На колени! Чтобы мне не нужно было задирать голову.
И капитан с такой силой толкнул Адама, что тот упал на колени, невольно вскрикнув от боли. Теперь лицо его находилось прямо перед лицом капитана, так близко, что видны были черные волоски, торчавшие из его ноздрей. Капитан цепко держал Адама за левую руку, однако правая, к счастью, оставалась свободной. Нож! Вытащить его сейчас? А если капитан его перехватит? Он ведь гораздо сильнее, чем кажется на первый взгляд. Подождать, пока тот... Нет, это невыносимо! Адам чувствовал, как решимость покидает его.
А капитан между тем мерзко ухмыльнулся.
– Ты красивый парень. Стройный, сильный, загорелый, а кожа у тебя шелковистая и мягкая, как у девушки. – И, протянув короткую, толстую руку, капитан погладил Адама по щеке. – Держу пари, и тело у тебя такое же гладкое, а?
Адам почувствовал, что его сейчас вырвет. Каждое слово, которое произносил этот негодяй, было унизительным и оскорбительным.
Нет, хватит, он должен сделать это сейчас!
Вырвав руку, он выхватил из-за пояса нож, но в этот момент дверь со стуком распахнулась.
Потом Адам так никогда и не смог вспомнить последующих нескольких минут. В тот миг заметил лишь, что в каюту ворвались несколько матросов, среди них – Джим Хэнке, а потом началась полнейшая неразбериха. Адама оторвали от капитана, и Хэнке вытолкал его за дверь. Из каюты донесся страшный шум, но Хэнке быстро потащил Адама по коридору и вскоре толкнул на чью-то койку, стоявшую на полубаке, а сам остался стоять, тяжело дыша.
Адам был вне себя от ярости и негодования.
– Зачем ты вмешался? Ну кто тебя просил? Еще секунда, и я бы...
Он попытался вскочить, но Хэнке, особо не церемонясь, толкнул его обратно на койку.
– Верно, парень. Еще несколько секунд, и на твоей жизни можно было бы ставить крест.
– Но как можно оставлять в живых эту скотину! – завопил Адам.
– Он и не останется жить, Адам, поверь моему слову. – Хэнке уселся на соседнюю койку лицом к Адаму. – Не беспокойся, о нем позаботятся. А завтра утром все узнают, что капитан Бендер, бедняжка, свалился ночью за борт. В последнее время на него часто находили приступы безумия, так что это вряд ли кого-то очень удивит.