– Скажу, что лучше бы они это не делали. Жанетт покачала головой.
– Ну вот, опять ты за свое! Стараешься быть циничной, да? Ты и про Ива говорила, что ему нужны только мои денежки, притом что их у меня тогда не было. Но не будем больше обо мне. Поговорим лучше о твоих делах.
– О моих?
– Может, ты недавно повстречала какого– нибудь страстного испанца?
– Увы, нет. – Валери ненавидела лгать, но три недели – это уже не недавно.
– Или какой-нибудь чопорный соотечественник сделал тебе предложение на прошлой неделе?
– Тоже нет.
– Тогда ты, должно быть, всех вокруг себя заморозила.
– Может, и так.
– Ты еще не надевала мое красное платье?
– Как-то все не случалось. Рождественские вечеринки пока не начались, – торопливо пояснила Валери. – Еще целых две недели осталось.
Не то чтобы она собиралась посещать вечеринки в этом году. И так было чем заняться, вместо того чтобы не спать всю ночь, попивая дешевенькое шампанское, заедая его тарталетками с паштетом и пытаясь отвязаться от подвыпивших парней. Вечеринка у Мелиссы вряд ли будет занимательнее. Правда, вино там будет дорогим, закуски изысканными, а подвыпившие гости богаче, но в принципе – то же самое.
– Придется поторопить события, – сказала Жанетт. – Я попросила Ива купить билеты в театр. На оперу или балет. Потом мы отправимся ужинать. В такое место, где в изобилии водятся богатые и обольстительные мужчины. Надеюсь, ты не станешь изобретать всякие отговорки, чтобы не пойти с нами. Я не для того подарила тебе платье, чтобы оно висело в гардеробе.
– Обещаю, что непременно его надену.
– Конечно, наденешь – когда пойдешь с нами в театр.
– Хорошо, но только не надо подыскивать мне кавалера, прошу тебя!
– И не проси.
– Нет уж, пожалуйста, обещай!
– Никогда! Хватит быть одной. Я тебе еще позвоню и скажу, где и когда мы встречаемся, но в любом случае, придержи вечер на пятницу свободным.
Валери хотела-таки отказаться, но потом вспомнила, что именно в пятницу состоится премьерное выступление шоу, на котором будет присутствовать Маноло. А она не собиралась там появляться ни под каким предлогом.
Можно было легко представить, что начнется, если их увидят вместе. Журналисты слетятся как мухи на мед, и в воскресных газетах появятся фотографии да еще с какими-нибудь мерзкими комментариями. Конечно, все тут же прознают про их отношениях. Жанетт… Мелисса… Даже ее собственная мать.
Элизабет Акерт не читала французских газет, но всегда найдется сосед-доброхот, который поделится интересной новостью. Ее мать принадлежала к числу женщин, которые считают, что «хорошая девочка не станет целоваться с мальчиком на первом свидании», так что, увидев родную дочь с мужчиной, имеющим репутацию Маноло, она придет в ужас.