Ночь в Мексике казалась чернее, чем ночь дома, в Калифорнии. Карли попала в эти края далеко не впервые, но ездить в темноте ей не приходилось еще ни разу. Она выросла в городе и совсем не привыкла к бесконечно тянущимся милям неосвещенного шоссе, а бездонная черная пропасть вокруг вырезанной фарами частички вселенной тревожила и пугала.
— Нервничаешь? — почувствовал состояние спутницы Эван.
Карли посмотрела влево: очень хотелось разглядеть отражающийся от поверхности океана свет луны. Ехали на север, вдоль горной цепи и под уклон, однако дорога была такой узкой и извилистой, что успокоиться было трудно. Путь казался одним долгим, скучным и непредсказуемым падением.
— Немножко. — Карли снова посмотрела на воду. — Только что неожиданно обнаружила в собственной душе страстную любовь к ограждениям.
— Не волнуйся, красавица. Обещаю доставить, домой в целости и сохранности, — спокойно заверил Эван.
Тревожная пустота берега наконец миновала, но путешественникам пришлось бороться с бешеным, бесконтрольным движением Тихуаны, а после этого на границе подчиняться дорожной разметке, которая то и дело заставляла их останавливаться. Последняя надежда вернуться домой до полуночи рухнула, как только дорожный патруль выудил «тойоту» из общего потока машин. Эвану и Карли пришлось сидеть в шумной комнате ожидания, а полицейские и обученные для поиска наркотиков собаки тем временем рылись в машине.
— Черт возьми! — нетерпеливо воскликнул Эван. — Если, не дай Бог, они привяжутся к этим пленкам…
— Все будет в порядке. — Теперь уже успокаивала Карли, хотя и сама была не слишком уверена в благополучном исходе проверки. Она не раз слышала страшные истории о невинных путниках, чьи машины по малейшему подозрению разбирали буквально на кусочки. — Посмотрим, может быть, удастся что-то сделать…
— Карли, не усугубляй положение.
— Доверься мне, Эван. — Девушка похлопала товарища по несчастью по руке. Потом расправила плечи и решительно направилась на поиски начальника пограничного пункта. Ей не раз приходилось выручать Дану из затруднительных ситуаций, так что кое-каким полезным приемам и маленьким хитростям она успела научиться. Через пятнадцать минут «тойота» уже беззаботно катила по родному гладкому американскому асфальту.
Уже в Сан-Диего Эван наконец сумел подавить мужскую гордость и поинтересовался, что же произошло на границе.
— Наверняка ты сгораешь от желания рассказать, что случилось.
— Вовсе нет, — равнодушно пожала плечами Карли.
— Что значит «вовсе нет»?
— Вовсе не сгораю от желания рассказать тебе, что именно произошло на границе.