В Эмме боролись гордость и ревность, и в конце концов верх одержала гордость. Закусив губы, чтобы не заплакать, она заставила себя вернуться в библиотеку.
В течение следующего часа она чувствовала каждый удар часов и каждый удар своего сердца. Она замерла от облегчения и возмущения, когда открылась дверь и вошел Стивен.
У него хватило нахальства широко улыбнуться ей, снимая шляпу.
— Здравствуйте, мисс Эмма.
Эмма почувствовала, как жар поднимается от груди к лицу. Прошло целых шестьдесят минут с тех пор, как она видела его поднимающимся по лестнице, и было ясно, чем он там занимался.
Она не ответила, и Стивен, подойдя к стойке, за которой она стояла, положил на нее шляпу.
— Вы не поздороваетесь со мной?
Она ответила ему пристальным взглядом.
— Я думаю, что «до свидания» лучше бы подошло в данной ситуации, не так ли?
Он протянул руку и дерзко взял ее косу.
— Похожа на бушующее пламя, — задумчиво сказал он. — Вы очень красивая женщина, мисс Эмма.
— Правда? — мило ответила Эмма. — Скажите мне, мистер Фэрфакс, я не хуже девушек в «Звездной пыли»?
Его улыбка бесила.
— Если судить по тому, что мы делали неделю назад, вы определенно можете одержать верх.
Эмма вспыхнула при напоминании и отвернулась, но Стивен взял ее за подбородок и заставил снова посмотреть на себя.
— Вы поэтому избегаете меня, Эмма? Из-за того, что случилось?
Всю свою жизнь Эмма хотела быть скромной и уважаемой. А что она сделала? Она позволила первому же вооруженному бандиту, который прискакал в город, заставить ее вести себя как шлюха.
— Да, черт тебя побери! — выпалила она со злыми слезами в глазах.
Все еще держа ее подбородок, Стивен зашел за стойку.
— Вам бы лучше начать привыкать видеть меня, — хрипло сказал он. — Потому что я какое-то время побуду здесь.
Эмма с трудом сглотнула.
— Вы говорили, что кто-то гонится за…
— Может, настало время позволить найти себя, — сказал Стивен, его губы были почти рядом с ее.
Его поцелуй потряс все существо Эммы, и она не нашла в себе сил оттолкнуть его. Как всегда, она подчинилась Стивену, а после еще нескольких поцелуев она потеряла голову и едва дышала.
Зажатая между Стивеном и библиотечной стойкой, она сходила с ума от объятий Стивена, казалось, вот-вот она упадет в обморок. Эмма закрыла глаза и отдалась ощущениям.
Когда он отпустил ее и отошел, она ужасно разозлилась, ведь если бы кто-нибудь вошел и застал ее целующейся с мистером Фэрфаксом, репутация Эммы была бы погублена.
— Вижу, ничего не изменилось, — протянул он, надевая шляпу. — Всего хорошего, мисс Эмма.
Эмма приглушенно вскрикнула и пнула бы его по ноге, если бы не боялась ее сломать. Тогда Хлоя снова могла взять его к себе в дом. Она покраснела.