Она произнесла это, чтобы причинить ему боль. И, судя по его потемневшему лицу, ей это удалось. Рик взял ее за плечи.
— Нет, не понял. Ведь ты так легко отвечала на мои поцелуи. И в Париже, и здесь.
— Ну… моя реакция на тебя… — она придала голосу столько жесткости, сколько смогла, — означает лишь то, что ты очень умелый любовник… И это ничего не доказывает.
— Это доказывает, во-первых, что ты не любишь парня по имени Мэтью.
Сапфи зашаталась. У нее подогнулись колени, и весь румянец сошел с ее лица, когда она посмотрела на него широко открытыми глазами. Рик заметил, как она побледнела.
Что же в этом мужчине такого необыкновенного? Что заставляло ее так реагировать?
Она глубоко вдохнула, чтобы прийти в себя, и цвет начал возвращаться на ее щеки по мере того, как рос ее гнев.
— Ты сильно ошибаешься, Рик. Я очень люблю Мэтью. Я люблю его каждой частичкой своего существа!
У Рика опустились руки. Он не в силах был поверить в ее слова.
— Я думаю о нем, когда засыпаю. И когда просыпаюсь, я тоже думаю о нем. А если мне по какой-либо причине грустно или плохо, то достаточно вспомнить улыбку Мэтью, которая предназначена только мне, и уже все становится не таким плохим, как казалось. Разве это не любовь?
Рик был полностью огорошен таким признанием. Именно такая необъятная любовь и должна была быть у Сапфи. Это он понял с самого первого момента их встречи в Париже. А он опоздал. Она уже любит другого.
Черт побери, он всегда опаздывает.
Он стоял и не знал, что можно на это ответить. Говорить ей о своих чувствах было бы потерей времени. Ее, да и его тоже.
У него был шанс пять лет назад, но он упустил его. А теперь глупо надеяться, что такая замечательная женщина, как Сапфи, все еще свободна. Он грустно улыбнулся.
— Да, очень похоже!
— Вот и хорошо. По крайней мере мы пришли к какому-то согласию! А теперь, если не возражаешь, я поеду домой. — Она помахала первому же такси, стоящему у отеля. — Почему бы тебе не вернуться на прием? — бесцеремонно предложила она, садясь на заднее сиденье и захлопывая дверцу.
Рик стоял до тех пор, пока такси не исчезло в ночном потоке машин.
Он не мог сдвинуться с места it подумал: если он вернется в отель, это будет значить, что Сапфи для него безвозвратно потеряна.
Поэтому Рик развернулся, сунул руки в карманы и пошел по направлению к Темзе. Движение воды всегда успокаивало его, и действительно, глядя на сверкающую в лунном свете речную гладь, он почувствовал умиротворение.
Сапфи сказала, что любит этого Мэтью, и ее искренность была неподдельной. Но в то же время Рик знал, что она не могла бы… и не стала бы… отвечать ему так на его поцелуи, если бы действительно любила другого мужчину. ~