Рик ошибался — их дела только что стали во много раз хуже!
Сапфи плюхнулась в кресло. Ее лицо застыло в испуге.
— Кто сказал тебе? Ди? Если это…
— Нет, не Ди, — успокоил ее Рик. Утром, стоя под обжигающим душем, он понял, что это любовь к сыну заставляла ее вести себя с ним подобным образом. — Послушай, Сапфи, — он сел на корточки возле нее и, взяв ее холодные руки в свои, стал согревать их, — но разве то, что я здесь, у тебя дома, не подсказывает тебе, что для меня не имеет значения, есть ли у тебя ребенок? Будь у тебя их хоть шестеро, я все равно буду хотеть тебя!
Сапфи с трудом сглотнула, глядя на него с осторожностью.
— Все равно будешь хотеть?
— Буду, — твердо ответил он.
Когда он разговаривал по телефону с Ником, тот попытался дать ему совет, напоминая, что мать и сын неотделимы друг от друга и что он, Рик, связываясь обязательствами с матерью, должен будет связаться таковыми и с ребенком.
— А если бы Джинкс оказалась в таких же обстоятельствах? — спросил его Рик.
— Я бы все равно полюбил ее и женился на ней, — ответил Ник без тени сомнения.
И Рик думал также. Значит, Сапфи отталкивала его из-за своего сына. Рику надо будет постараться преодолеть ее недоверие и подружиться с мальчиком, хотя Рик еще не успел придумать, как это можно сделать.
В следующий момент послышался тоненький голосок:
— Хочу к маме!
Сапфи встрепенулась, отняла от Рика свои руки и вскочила.
— Ты должен уйти… немедленно…
Но тут дверь внезапно распахнулась, и маленький вихрь с разбегу прыгнул в раскрытые руки Сапфи.
— Мамочка! Я хотел показать тебе башню, но бабуля сказала, что ты занята.
Джоан, не решаясь войти в комнату, остановилась в дверях. Рик предполагал, что Мэтью младенец или по крайней мере малютка, делающий свои первые шаги, и был весьма удивлен, что он такой большой мальчик.
Сапфи подхватила сынишку на руки. Судя по росту, Мэтью от четырех до пяти лет. Это красивый крепенький бутуз с блестящими темными кудряшками, обрамляющими нежное личико. Его темно-синие глаза с любопытством разглядывали Рика.
— Ух ты, у нас в гостях дядя! — воскликнул он.
Дядя? Похоже, не просто дядя, понял Рик, вглядываясь в черты лица Мэтью. Он смотрел на свою точную копию. Именно таким он был в четыре года. Такой же рослый, с такими же непослушными кудряшками и с пытливыми синими глазами. Нет, не просто дядя. Папа!
Мальчику четыре года и два месяца. Это его сын. Рик был в шоке. Он не мог даже вздохнуть. Губы не слушались его. Черт возьми, он даже не уверен, что сможет устоять на ногах!
Ребенок Сапфи — его ребенок. Мэтью — его сын!