Раньше он думал, что дети появляются быстро. Она покричит какое-то время, и они появятся. Он не знал, что приходится так долго ждать. Ожидание изводило и выматывало. Опасения и предчувствия измучили его.
Никогда раньше Хэнк не испытывал такого страха. Даже когда его били в школе, он не боялся так, потому, что по крайней мере, мог ответить на удар.
В этой ситуации он был бессилен и чувствовал себя бесполезным, посторонним наблюдателем.
– Как я хочу, чтобы ты могла отдать мне свою боль, – прошептал он, наклонившись над Рэйчел.
– А я-то как этого хочу! – сквозь стиснутые зубы простонала она.
После очередного осмотра доктор громко объявил:
– Итак, нам пора. Хэнк, вам в операционную нельзя, так что попрощайтесь здесь. И не волнуйтесь, вы станете отцом раньше, чем произнесете слово «близнецы». Ну что, мамаша, готовы?
– Я хочу видеть, как появятся на свет мои дети! – простонала Рэйчел.
– Может, в следующий раз, а теперь это невозможно, потому что ваши малыши неправильно лежат и не смогут выйти сами.
– Следующего раза не будет! – в ужасе воскликнула Рэйчел, вызвав смех у медсестер.
Ее повезли по коридору.
– Вот, держи меня за руку, – серьезно сказал Хэнк, – и можешь сжимать ее, пока не переломаешь все косточки.
– Глупый, – прошептала она и благодарно улыбнулась.
– Ты и раньше пыталась это сделать.
– Правда? Извини.
– Это ничто по сравнению с тем, что тебе предстоит пережить. Кстати, заставь их вернуть детей обратно в живот, если они не будут такими же симпатичными, как их родители.
– Хэнк!
Рэйчел рассмеялась, но тут же ее лицо скривилось, и она разразилась слезами.
– Рэйчел, ради Бога, не плачь...
Он так много хотел сказать ей, но слезы сдавили ему горло. Быть может, у него никогда больше не будет шанса сказать ей о своих чувствах, ведь она может умереть.
Слезы застлали ему глаза, и он стал нервно стирать их кулаком. Его губы дрожали.
Хэнк наклонился и прижался щекой к щеке Рэйчел, чувствуя вкус ее слез, прислушиваясь к ее всхлипываниям.
– Я хочу, чтобы ты был со мной, – умоляла она. – Не уходи! Ты мне нужен!
– Я буду ждать за дверью, – мягко сказал он, – и если кто-то откажется выполнять свою работу как следует, я разберусь с ним.
– Хэнк, если со мной что-то случится, позаботься о детях, ладно? – пробормотала она.
Слышать это было невыносимо. Он кивнул и только промычал в ответ.
Только теперь он понял, как много Рэйчел значит для него, и что он потеряет, если расстанется с ней.
Санитары осторожно, но настойчиво стали оттеснять Хэнка в сторону. Он посмотрел на жену полными слез глазами, потом провел рукой по ее волосам, потрепал по щеке и наконец, осмелился улыбнуться.