– С Артуром спокойно, без эксцессов. А вот с Антоном…
– С Антоном? Ты же, помнится, кричала, как он тебя обидел?
– Обидел. Поэтому ему придется долго замаливать вину. И он уже начал. Видала, какой браслетик? – Маша вертит запястьем, на котором поблескивает изящное украшение.
– Как же так? Расскажи! – недоумеваю, разламывая плитку шоколада.
– Я и сама не ожидала. Поехала на корт через два дня с намерением искать новый объект. Герой уже там. Подходит как ни в чем не бывало, предлагает партию. Я, естественно, само оскорбленное самолюбие.
– А он?
– А он такой: «Мария, ты, должно быть, неправильно расценила мою шутку. Согласен, она получилась нелепой. Готов просить прощения любыми известными мне методами» – и становится на колени, прикинь?
– Ого! Он не прикалывался?
– Я тоже подумала, что он продолжает фарс. Ну, возьми и скажи: «Антон, твои жесты на показ меньше всего говорят об искренности извинений». И так выразительно на него смотрю. Мы сыграли партию и потом поехали в ювелирный.
– Здорово! А затем?
– А затем ничего. Мы с ним видимся пару раз в неделю, я принимаю его знаки внимания, но пока не позволила даже прикоснуться к себе.
– Бест! Машка, мне б твои таланты.
– У тебя приступ неуверенности в себе?
– Разве что чуть-чуть. И какие у тебя дальнейшие творческие планы?
– Не знаю. Поживем – увидим. Мне бы с Артуром разобраться. Ты ж знаешь, он зовет пожить вместе. Обдумываю.
– Понятно.
– Слушай, Лид, а что с работой?
– Пока ничего. Единственное, что через неделю мне отдадут трудовую, тогда будет больше шансов.
– Не отчаивайся, все наладится!
– Конечно, наладится.
– Зайка, когда идешь на собеседование, необходимо выглядеть безупречно. Чем хуже у тебя обстоят дела, тем лучше ты должна одеваться.
–Ух ты, народная мудрость? Намотаю на ус.
– Усы ты обязана эпилировать!
– О'кей, все учла.
Первый раз мы говорим так долго и сердечно. Постепенно начинаю осознавать, что, несмотря на все свои успехи, Маша тоже одинока. Найти любовника – легко, друга – сложнее в сотни, тысячи раз. Мы обе понимаем: нам обеим повезло.
Обычно Машу не вытянешь на разговор о ее прошлом. Но сегодня она по собственной воле развязывает язык, чтобы немного развлечь меня.
– Лид, смотрю я на тебя, и себя вспоминаю. Один в один!
– Как? Разве ты уже не родилась такой, как сейчас? Королевой? – наигранно прижимаю руки к груди.
– Представь себе! Лет в 17 мне надоело жить с родителями, и я выскочила замуж. Мальчик был на пару лет старше, весьма перспективный. Профессиональный боксер. Первые пару лет совместной жизни прошли безоблачно и счастливо. А потом он стал выпивать.