– Я еще заеду к вам до Нового года, – поспешно пообещала она.
– К Новому году мы собираемся пожениться, – строго сказал Джеймс.
– Так скоро?! – Боль вспыхнула в глазах Майкла с новой силой. – Со смерти Стива еще не прошло и года.
Эта фраза вывела Джеймса из себя.
– Мы с Линдой не можем ждать дольше, чем до Нового года, – отрезал он и властно обнял Линду одной рукой, тем самым как бы кладя конец ее разговору с Майклом.
– Так? – настойчиво спросил он у нее.
Линда чувствовала, он взволнован и раздражен, но злится не на нее. Сейчас ему самому необходима поддержка.
Линда не знала, что произошло между матерью Джеймса и Майклом, но это оставило тяжелую отметину в сердце их сына. Боль не улеглась даже тогда, когда он повзрослел.
Она не могла себе представить, что двенадцать лет назад заставило Джеймса уйти из дома, но теперь знала: он был очень одинок: никого не подпускал к себе близко, боясь, что потом близкий человек нанесет ему удар.
Поскольку Линда все это поняла, Джеймс не представлял для нее такой опасности, как прежде. Но все равно, она не могла позволить себе смягчиться по отношению к нему, просто не могла!
Она резко отстранилась.
– Вы приедете к нам на свадьбу, Майкл? – спросила она с мольбой в глазах.
– Там будет мать, – неожиданно объявил Джеймс.
Линда резко повернулась. Непонятно почему, но она была уверена, что мать Джеймса умерла. Нелепое предположение: почему она должна была умереть, если Майкл, который старше ее на десять лет, был жив и чувствовал себя вполне сносно.
Возможно, она так решила только потому, что Джеймс казался очень одиноким человеком, у которого никого нет и которому никто не нужен.
Но у него была мать. Женщина, с которой Майкл развелся еще в те времена, когда развод не был столь обычным делом, как сегодня, и оставившая после развода своего ребенка с отцом. Женщина, бывшая мачехой Стиву, с которой Линда никогда не встречалась, и о которой он ей никогда не рассказывал.
Майкл обернулся к Джеймсу и вопросительно посмотрел на него.
– Могу я считать, что вы меня пригласили?
– Конечно, – проговорил Джеймс, – я не хотел бы, чтобы ты пропустил мою свадьбу.
– В чем мы были к тебе несправедливы, Джеймс, – печально спросил он, – в чем?
– Не «мы», – раздраженно ответил Джеймс. – Только ты! Ну и Стив, конечно. Золотой ребенок, – презрительно добавил он.
Сначала показалось, что Майкл его даже не услышал, но, помолчав, он не удержался:
– Ты в самом деле сын своей матери.
– Я такой, каким меня сделал ты, – усмехнулся Джеймс. – Я сделан по твоему подобию, просто ты этого не замечаешь.