– Пожалуй, нам пора возвращаться, – сказал Дэн, начавший понемногу трезветь.
– Нет еще! – Кристина побежала прочь, полная решимости ничего не упустить. Дэн не без труда догнал ее. Он совсем не желал потерять работу из-за собственной минутной глупости.
– Пошли, девочка. Довольно. – Он крепко взял ее за запястье. Кристина упиралась и скользила свободной рукой по деревянным панелям, пока Дэн тащил ее к палубе.
Все было настолько изумительно, что казалось нереальным. Настоящая сокровищница Аладдина, полная золота и серебра, атласа и бархата, мрамора и бронзы.
– Неужели люди действительно живут среди всего этого? – спросила ошеломленная увиденным Кристина.
– Живут. Некоторые приходят на корабль по два раза в год. Берут с собой горничных, лакеев и маленьких собачек.
В каком-то оцепенении двигалась Кристина, ведомая Дэном через лабиринт помещений к выходу, где на причале ее ждал изрядно обеспокоенный отец.
– Ну что, девочка моя, все так здорово, как расписал Дэн?
– Это было… – Кристина никак не могла подыскать слово. – Это было великолепно, папа! Совсем другой мир.
Дэн засмеялся, испытывая облегчение, что не попал в неприятность из-за своей неумной затеи.
– Ты больше никогда такого не увидишь, – сказал он Кристине, которая восхищенно смотрела на темную громаду «Мавритании».
– Увижу, – упрямо прошептала Кристина. – Ив следующий раз я не только увижу, но буду жить среди этой красоты. Как живут леди со своими горничными и собачками. У меня будет комната с золоченой кроватью и шелковыми простынями. И я буду леди. Я всегда говорила об этом! Леди на море.
– Что, любовь моя? – спросил отец, уловив последние слова дочери.
– Я сказала, что собираюсь стать леди и буду когда-нибудь жить на таком корабле, как «Мавритания».
Дэн Джилрой громко рассмеялся, а вот Джон Хаворт остался серьезным. В голосе девочки чувствовалась такая решимость, что он невольно остановился и посмотрел на нее сверху вниз.
Кристина подняла глаза, и их взгляды встретились.
– Правда, папа.
– Я верю тебе. Только сомневаюсь, что увижу это, – сказал Джон Хаворт.
Он обнял ее за плечи, и они продолжили путь молча. Капитан думал о болях в груди, которые все чаще мучили его в последнее время, и размышлял, не разумнее ли написать в Северный Йоркшир, не откладывая дело в долгий ящик.