Может, она бы и поддалась этому постыдному порыву, но судьба не дала ей шанса принять решение. К тому времени, когда она добралась до отеля, ободранные коленки нещадно саднили, а выражение лица услужливо подскочившего швейцара поведало Жаклин, что выглядит она еще хуже, чем себя чувствует. Кое-как она доковыляла до лифта и почему-то не удивилась, заметив знакомый силуэт.
Сегодня на О'Брайене был светло-серый костюм, а галстук, носки и полоска на носовом платке в нагрудном кармане — темно-зеленого цвета. При виде Жаклин его маска невозмутимости на мгновение дала трещину.
— Не может быть... У вас его отняли?
— Без комментариев, — буркнула Жаклин.
Лейтенант проследовал за ней в лифт. В присутствии посторонних он благоразумно помалкивал.
— Отвалите, О'Брайен! — прошипела Жаклин, когда они вышли на ее этаже.
— Вам всегда хотелось это сказать, правда?
— У вас что, нет других дел?
— У меня есть дело к вам.
— Потом. Сами видите, мне надо переодеться.
— Я с вами. — В мгновение ока О'Брайен выхватил у нее ключ и, прежде чем Жаклин успела возразить, добавил: — Думаю, будет лучше, если я войду первым.
Жаклин пожала плечами:
— Нет необходимости — комнату обыскали вчера вечером. А сегодня утром...
— Что утром?..
— Потом.
Лейтенант открыл дверь. Сью задернула занавески, и в комнате царил полумрак. Жаклин включила свет:
— Видите? Все тихо-спокойно. Это Сью. Она спит.
Полицейский покосился на неподвижный силуэт на кровати:
— Вы уверены, что она жива?
— Прекратите свои идиотские шутки! — процедила Жаклин сквозь зубы.
Лицо О'Брайена сморщилось в его фирменной зловещей улыбке. Привалившись к стене, он сложил руки на груди.
— Я подожду в коридоре, миссис Кирби. Если кто-нибудь выпрыгнет из шкафа с топором, просто крикните.
Жаклин захлопнула дверь перед его носом. Сью заворочалась.
— Что такое? — сонно спросила она.
— Спи, спи.
Десять минут спустя Жаклин вышла из комнаты в темно-синем костюме, с полосками лейкопластыря на коленях и кислой миной на лице.
— Быстро вы, однако, — заметил О'Брайен. — Позвольте предложить вам руку?
— Не позволю. — Прижав к себе сумку, Жаклин торопливо зашагала к лифту.
Лейтенант не отставал.
— На пресс-конференцию спешите?
— Я опаздываю. Так что, если не возражаете...
— Такие мероприятия никогда не начинаются вовремя. Неужели вам не любопытно, почему я ждал вас в столь драматический момент?
— Вы хотели со мной поговорить. В номере меня не было. Вы знали, что я буду на пресс-конференции, — похоже, вы все знаете, — поэтому ошивались поблизости, надеясь, что я загляну переодеться. Неужто у вас нет других обязанностей?