Интернет здесь, в лесной глуши, тоже работал. Правда, не выделенная линия, а обычная телефонная, но Женьку устраивала и такая. Она с ходу бросилась в бой, забыв о моем существовании. Что мне оставалось делать? Я упал в постель и отрубился.
Проснулся часа через два. Женечка, кто бы сомневался, сидела перед монитором, не отрывая взгляда.
– Что делаем? – поинтересовался я.
– Работаем, – коротко бросила Женя.
– Деньги зарабатываем?
– В том числе.
Я встал – голый, как обычно после сна, обнял Женю сзади, прижался к ней, поцеловал в ухо. Она слегка дернула плечом – не мешай, мол, противный, сейчас не время, родина в опасности. На экране шла программа для монтажа видеоклипов, куча окон, все сплошь на английском языке. Ничего я в этом не понимал, просто ничегошеньки.
– Как ты зарабатываешь через Интернет? – спросил я. – Через сеть феромоны не действуют. Как же ты обольщаешь своих клиентов?
– А так и зарабатываю, – Женя неохотно оторвалась от компьютера. – Причем тут феромоны? Подлизы не только пахучие, но и умные – ты этого не заметил?
– Да, было у меня такое подозрение… А как же тогда Ярослав? Насколько понимаю, он тоже подлиза. Тоже болел раком, Александр Пантелеевич рассказал об этом. И вот торчит здесь, в медвежьем углу, дослужился только до старлея. Как-то не создает он впечатление выдающегося интеллектуала.
– А Славка – не подлиза, – заявила Женя.
– Да ты что? – удивился я. – Но ведь Пантелеич говорил, что он болел! Саркома у него была…
– Не у него, у Полины.
– Какой Полины?
– Ну я же тебе говорила: Полина, сестра славкина, архитектор. Ничего ты не помнишь, бестолочь. Она и столовую построила, и вообще весь этот дом.
– Так она подлиза?
– Ну да!
– А все остальные Рыкалы?
– Нет.
– А они знают о том, что вы с Полиной – подлизы?
– Конечно! А иначе – как бы Ганс им доверял?
– Понятно… – Я насупился и отошел в сторону. – Значит, Рыкалам вы доверяете, а мне – нет.
Женечка встала, улыбнулась мне, окатила меня, бесштанного, нежным взглядом – всего, с головы до ног, положила руки на мои плечи.
– Я тебе доверяю, – шепнула она, – и это самое главное. Не обижайся, все прошли через это.
– Кто – все?
– Обычные люди, которые знают про подлиз, и любят нас. Таких людей много, без них бы мы не выжили. Они помогают нам, а мы поднимаем их. Такое, знаешь, небольшое сплоченное сообщество. У тебя есть шанс стать нашим человеком.
– Всего лишь шанс? – я нашел новый повод для обиды. – А могут и не принять, выгнать, запретить мне видеть тебя?
– Могут, бывало и такое. Но очень редко, потому что подлизы не открываются плохим людям. Я выбрала тебя, и значит, ты хороший.