– Нет, конечно, – огрызнулся я. – Я люблю свою работу. Занимаюсь этим из спортивного интереса.
Роулинс сказал:
– Подожди, когда все остальные ребята узнают об этой штуке.
Я буквально подпрыгнул:
– Ты, сукин сын! Посмей только кому-то об этом сказать.
– Такой анекдот жалко хранить в тайне.
– Я "ухлопаю" тебя, только открой рот!
– Валяй! – Он подмигнул. – До конца дней своих буду всем говорить, что Скотта успешно шантажировала одна девчонка из компании мобстеров, он даже не сумел разобраться...
Не договорив, Сэм повернулся к Роулинсу:
– Позвони-ка всем, в отдел разбойных нападений, наркотиков, в администрацию...
– По борьбе с преступностью! – добавил Роулинс, потирая руки.
– Квартирные кражи, транспортный отдел, дивизион по борьбе с несовершеннолетними преступниками. Этим надо звонить в первую очередь!
– И телефонистам.
– Точно. Телефонистам обязательно. Это приказ, лейтенант.
Я перестал злиться.
– Спасибо, друзья, – сказал я, натянуто улыбаясь. – Вы испортите мне жизнь, но для этого и существуют друзья!
Прошло не менее пяти минут, прежде чем мы смогли перейти к делу, но наконец я сказал:
– Хватит, позубоскалили. Сэм, могу ли я воспользоваться твоим телефоном? Мне бы хотелось отсюда позвонить Александеру.
– Возможно, неплохая идея. Такие тупоголовые парни, как ты, нуждаются в полицейской поддержке.
Я чувствовал, что они меня еще долго будут подкусывать.
Сэмсон добавил:
– Я сам тебя с ним соединю.
Это было весьма любезно с его стороны. Вообще-то он был хорошим парнем. Да и к тому же люди, которые постоянно имеют дело с теневой стороной жизни, обладают, как правило, довольно грубым чувством юмора. Их шуточки часто бывают с казарменным душком.
Сэм соединил меня с поместьем Александера, иначе чем поместьем его жилище не назовешь. Десять акров, тридцать с лишним комнат, одна лужайка перед особняком в три акра. Сэм назвал себя и сказал, что желает поговорить с хозяином по телефону.
Немного послушав, он передал трубку мне.
– Сейчас ответит. Сегодня он уже побывал у нас.
– Ты чего-нибудь добился от него, Сэм?
– Где там, обычные песни, четыре адвоката.
Затем у меня в ушах зазвучал характерный гнусавый голос Александера, я слышал его несколько раз до этого.
– Капитан Сэмсон?
– Теперь нет, – ответил я. – Звонил он, но разговаривает с вами Шелл Скотт. Просто я говорю из кабинета капитана.
Наступило молчание. Затем:
– Скотт, ха? Хэлло. Чем обязан такой чести?
Звучало это весьма вежливо, но вам сразу становилось ясно, что он имеет в виду.
– Я хотел бы подъехать к вам сегодня утром и немного поговорить. Хорошо?