Странствующие трупы (Пратер) - страница 44

– Я разыщу его для тебя... полагаю. Не переживай из-за этого, Сэм. Только сделай мне одно одолжение, хорошо? Оставайся возле этого телефона, пока я тебе снова не позвоню. Ладно?

– Говорю тебе, что через десять минут, нет, теперь уже через пять...

– Сэм, я в своей машине.

Я затормозил перед светофором на Вайн-стрит. Через несколько кварталов она переходит в Норд Россмор, а на Норд Россмор стоит отель "Спартанский".

– Мне нужно сделать еще одну мелочь, но я позвоню тебе, как только войду к себе в квартиру. Не пройдет и пяти минут, а то и того меньше. О'кей?

Он еще раз негромко выругался, потом нехотя согласился.

– О'кей. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь?

– И не обращай внимания на то, что я сказал. Верь мне и только. Договорились?

– Да.

Помолчав, он повторил:

– Дай бог, чтобы ты знал, что делаешь.

Я тоже на это надеялся, но не стал расстраивать его. Сказав ему "до скорого", я сунул на место телефон, повернул влево на Вайн, а там снова вытащил его наружу.

Было пять минут первого. Три минуты ушло на поиски нужного мне человека, Джима Нелсона, из телецентра, местный канал четырнадцатый. Каждую неделю он вел получасовую передачу в 7.30. Пятиминутный телефильм или шоу, затем городские новости.

В его распоряжении был вертолет, с помощью которого он снимал пожары, разрушительные паводки, транспортные пробки на дорогах и тому подобное. А когда не было ничего катастрофического или особенно захватывающего, они просто снимали с воздуха разные районы города и демонстрировали их с небольшими комментариями, в которые включались какие-то исторические сведения.

К тому времени, когда Джим ответил по телефону, я успел припарковать машину и осмотреться. Это вошло у меня в привычку, поскольку я не пользуюсь особой популярностью у определенных групп населения Лос-Анджелеса, в особенности в настоящее время, как мне казалось.

– Джим, – заговорил я, – это Шелл. Шелл Скотт.

– Привет, Шелл. Что ты...

– Джим, я чертовски тороплюсь. Пожалуйста, выслушай меня, я хочу просить тебя об огромном одолжении. И ответь положительно.

– Даже если бы это был не ты, я бы...

– Я хотел, чтобы ты прислал за мной своих ребят на вертолете.

– Одну минуточку. Куда именно?

– Я сейчас в "Спартанском", так что все, что от них требуется, это посадить машину напротив через улицу на площадке Уилширского Кантри Клуба и взять меня.

– Ты сошел с ума?

– Да нет, что ты. Площадка плоская, очень удобная, я буду там ждать.

– Ты определенно помешался.

– Джим, возможно и так, но, пожалуйста, не прерывай меня, пока я не закончу.

Часы показывали десять минут первого. Возможно, сейчас Сэм уже сидел или стоял, а может, отдавал честь перед внушительным письменным столом еще более внушительного начальника полиции Лос-Анджелеса.