— А если его завтра не будет уже? — прошептала Анька с отчаянием.
— Я его найду.
— Такого?
— Такого, — пообещал он. — Точь-в-точь…
Она коротко вздохнула и снова посмотрела на медведя — как будто он был ее ребенком и она волновалась за него.
— Знаешь, пап, ты другого уж не покупай, — сказала она. — Потому что он будет все равно не этот… А я буду любить этого, даже если… — она секунду молчала, смиряясь с возможностью потери, — если его купят.
Он не знал, что ей ответить.
Хотел сказать, что все равно — никто не даст именно этого мишку, с витрины. Но промолчал. Только сжал ее руку покрепче и предложил:
— Хочешь, мы еще на него посмотрим?
— Хочу, — благодарно кивнула она.
И замерла снова у витрины.
Он достал сигареты, закурил, наблюдая за фигурами за стеклом, по привычке наделяя мир там, внутри, загадочными, мистическими свойствами и придумывая на ходу сюжет.
Двери открылись, вышла группа девушек. Они что-то оживленно обсуждали, потом весело прощались…
Одна обернулась, всматриваясь в его лицо, и радостно крикнула:
— Ой, здравствуйте!..
Он ответил — из вежливости, стараясь вспомнить, кто она, и тут же улыбнулся — ну да, конечно… Та забавная девчонка из отдела косметики. Где-то внутри замер от восторга Волк.
— Здравствуйте, — сказал он еще раз, почему-то смущаясь, и добавил: — Добрый вечер…
Анька отвлеклась от созерцания медведя и теперь ревниво вцепилась в его руку, глядя на Шерри мрачно и испытующе.
— Дочка? — спросила Шерри.
— Да, дочка…
— Как тебя зовут, дочка? — поинтересовалась Шерри, присаживаясь на корточки.
— Анна, — вежливо ответила Анька, но тут же спряталась за широкую отцовскую спину.
— А меня зовут Шерри, — сообщила она.
— Вы американка? — поинтересовалась Анька.
— Нет, я русская…
— А чего вас тогда зовут по-собачьи?
— Аня! — одернул ее он.
— Да бросьте, — рассмеялась Шерри. — Дети говорят то, что думают! А я жутко не люблю свое имя. С детства. Правда, на собачью кличку похоже. Но — это пана придумал. «Я скажу тебе с последней прямотой, все лишь бредни, шерри-бренди, ангел мой…»
Она засмеялась. А он удивился. Странно было слышать из ее уст стихи Мандельштама. Впрочем, , а чему удивляться? Если их теперь, стихи эти, включили в попсовый репертуар. Может, она и знать не знает ничего об авторе.
— Вот собак я, кстати, люблю… Показать тебе мою любимую собаку?
Анька кивнула. Теперь в ее настороженных глазах появилась теплота и интерес.
Шерри потащила ее к витрине и показала огромного плюшевого сенбернара.
— Вот… Каждое утро я говорю ей: «Доброе утро, Веста». А уходя — непременно прощаюсь с ней…