– Я сомневаюсь, что у Ратана есть время позировать тебе. – Фрэнсис старалась помочь Ратану выбраться из этой ситуации.
Он оценил ее усилия, но решил, что не может обидеть такую милую женщину. К тому же Фрэнсис всегда очень нежно отзывалась о Белинде. Да и чувствовал он вину перед Фрэнсис не только за то, что сорвал ей интервью с Питером Шоулзем, но и за попытку покопаться в ее документах.
– Я согласен помочь вам, Белинда.
– Отлично! Сейчас я принесу фотоаппарат и все необходимое для работы.
Ратан с удивлением отметил, насколько быстро и легко двигалась Белинда для своего возраста.
Когда она ушла, Ратан заметил:
– Удивительная женщина. Я еще не встречал таких активных дам ее возраста.
– Да, мне очень повезло с крестной.
Фрэнсис вышла в кухню, чтобы принести новые бокалы. Ратан наполнил их шампанским. Фрэнсис посмотрела на него и нерешительно произнесла:
– Думаю, тебе необходимо знать кое-что о том, как моя крестная делает свои скульптуры.
– И в чем же секрет ее искусства? – Ратан медленно пил шампанское.
Но Фрэнсис не успела ответить. В квартиру вихрем влетела Белинда. В одной руке у нее был фотоаппарат, а в другой – что-то напоминающее юбку, сделанную из черных перьев.
– Переодевайся и начнем.
Ратан в изумлении воззрился на перья, чуть не поперхнувшись шампанским.
– Переодеваться? Зачем?
– Для фотографии.
Ратан повертел в руках юбку из перьев.
– А что, Энрико позировал вам в этом наряде?
– Конечно же, нет, – рассмеялась Белинда. – Я обычно настаиваю, чтобы мои модели были совершенно голыми. Но сегодня у тебя первое свидание с Фрэнсис, и я не могу в такой день попросить тебя полностью раздеться.
Ратан посмотрел на Фрэнсис, сидящую на диване с бокалом шампанского в руке.
– Как я уже говорила, скульптура наполовину готова. Я всегда создаю свои любимые части тела в первую очередь. Так что остались только плечи и торс. Быстренько переодевайся. Это не займет много времени. Я уверена, что вы оба проголодались.
Фрэнсис молча сидела на диване и наблюдала за происходящим. Она и не подозревала, какой сюрприз ее ожидает.
Ратан переоделся в соседней комнате и сейчас терпеливо выполнял все команды Белинды. Она усадила его в кресло, поправив юбку из перьев таким образом, чтобы скрыть все свои «любимые части тела». Фрэнсис поймала себя на непристойной мысли, что ей самой хотелось бы увидеть именно их.
– Так, внимание. – Белинда приготовилась сделать первый снимок. Но фотоаппарат не работал. – Странно. По-моему, он сломан. – Белинда потрясла фотоаппарат. – Пленка есть. Батарейки поставлены.
– Дайте посмотреть. – Ратан встал. У Фрэнсис пересохло во рту, когда она увидела его во весь рост. Она представить не могла, насколько красивым было его тело. Крепким и мускулистым. И пока он осматривал фотоаппарат, Фрэнсис, не отрываясь, смотрела на Ратана.