– Вы будете одна? Или Ратан снова будет сопровождать вас?
– Ратан занят сегодня.
– Отлично. Я жду вас с нетерпением.
Фрэнсис, не раздумывая, надела первую попавшуюся под руку рубашку, шорты, схватила сумку, закрыла дверь и тут же натолкнулась на мисс Патридж и Пикки. Мисс Патридж вырядилась в это утро в новенький брючный костюм цвета спелой тыквы.
– Пикки пора на прогулку. – Мисс Патридж протянула ей поводок. Фрэнсис посмотрела на маленький шерстяной комочек у своих ног.
– Извините, мисс Патридж. Но у меня совершенно нет времени. У меня назначена очень важная встреча, и я не могу ее отложить.
– Но у вас есть контракт, согласно которому кто-то из вас должен прогуливать Пикки каждый день. Сандры и Бесси я не видела уже несколько дней. Так что, дорогуша, вам придется идти на прогулку с Пикки вместо них.
– В следующий раз. Обязательно! – крикнула Фрэнсис и облегченно вздохнула, когда дверцы лифта закрылись.
Через тридцать минут Фрэнсис зашла в кафе. Питер Шоулз ждал ее в отдельной кабинке.
– Извините за опоздание. – Фрэнсис присела в мягкое кресло напротив Шоулза.
– Все отлично, Фрэнсис. – Он показал на стол, заставленный тарелками. – Я взял на себя смелость заказать для вас завтрак.
– Спасибо. – Они с Ратаном много съели прошедшей ночью, и сейчас ей ничего не хотелось. – Вы не возражаете, если мы сразу начнем?
– Конечно, нет. – Улыбнулся Шоулз. Фрэнсис было неприятно заметить кусочки еды, застрявшей в его зубах. – Вы сегодня сексуальны как никогда.
– Спасибо. – Какое-то внутреннее чувство подсказывало Фрэнсис, что она напрасно согласилась на эту встречу. – У нас осталось несколько вопросов. Это не займет много времени.
– У меня сегодня свободный день. Я надеюсь, что после завтрака мы проведем время вместе.
Фрэнсис откашлялась. Она старалась говорить как можно спокойнее и увереннее:
– Господин Шоулз, этого не случится. Я выступаю в качестве исследователя и общаюсь с вами официально.
– Посмотрим. – Он подмигнул Фрэнсис. – Возможно, вы еще измените свое решение.
– Я не изменю свое решение. Приступим. Вопрос номер одиннадцать. – Фрэнсис работала автоматически, записывая ответы, повторяя вопросы, выученные почти наизусть.
Все ее мысли были с Ратаном. Значит ли для него та ночь столько же, сколько для нее?
– Это все? – Шоулз дожевывал булочку, запивая ее кофе. – Но вы не съели ни кусочка!
Я откровенно ответил на все вопросы, старался привлечь ваше внимание многочисленными подробностями. А вы даже не притронулись к завтраку. Но съешьте хотя бы немного яичницы.
– Я не голодна сегодня. – Фрэнсис хотелось только одного. Оказаться в постели с Ратаном, вдыхать запах его тела, чувствовать его губы, руки, слиться с ним в одно целое.