* * *
На следующее утро они проспали. Из-за спешки – нужно было собрать Джессику в школу, Стефана – в институт, подготовить помещение для рабочих – все в доме стояло вверх дном. Из-за того, что отремонтированной была только одна ванная, а все устремились туда одновременно, произошла небольшая заминка. А тут еще пригорела овсянка! Как нарочно, Джессика никак не могла найти свой рюкзак, а Стефан – свои рабочие материалы. Мистер Джонс, похоже, решил, что вся эта кутерьма затеяна исключительно для того, чтобы развлечь его.
– Быстро одевайся, – велел Стефан Джессике, сбегая по лестнице.
– Я – Корри.
– Кем бы ты ни была – Чарли, Джош или Корри, – быстро одевайся!
Тихонько хихикая, Джессика надела пальто, которое Алекса уже держала наготове, натянула шапку и перчатки и была готова к выходу.
– Может, купишь что-нибудь из продуктов? – попросила Алекса Стефана.
– Я же вчера столько всего накупил! – воскликнул он.
– Но этого не хватит на выходные, – вздохнув, заметила Алекса.
– Может, ты сама купишь?
– Мне не трудно, но… я не стала бы тебя беспокоить, если бы… одним словом, у меня нет денег.
– Возьми свою кредитную карточку!
– И кредитно карточки нет…
– Как же, нет! Я еще до отъезда в Америку оформил ее на твое имя! – возразил Стефан.
– Да, но…
– Что еще? – сердито спросил он. – У меня нет времени, я и так опаздываю!
– Я не взяла ее из банка! – объяснила Алекса.
– Почему?! Ради Бога, Алекса, я же ясно сказал: пойди в банк и забери кредитную карточку и чековую книжку! Только подпиши их, и они твои!
– Знаю, но…
– Тогда на что же ты жила все это время? – удивленно спросил он.
– На свои сбережения, – призналась она едва слышно.
– Боже мой! Но почему? – воскликнул он. – Мы же договорились – все расходы я беру на себя!
– Я не могла тратить твои деньги, пока ты был в Америке, – стояла на своем Алекса. – Только теперь я имею полное моральное право забрать их из банка!
– Не смеши людей, Алекса! – Раздраженно фыркнув, Стефан достал из кармана бумажник, отсчитал деньги и протянул жене. – Я должен идти, потом разберемся. Джессика, ты куда? – крикнул он племяннице – та наперегонки с Мистером Джонсом бежала вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки.
– Я забыла взять Миссис Джонс! – крикнула девочка.
– Что еще за Миссис Джонс? – вскипел Стефан.
– Это кукла, которую ты привез ей из Америки, – пояснила Алекса.
– Мы и так опаздываем, – сказал он, вздохнув.
– Она сейчас вернется, – успокаивала его Алекса.
Стефан только покрутил головой и, когда девочка вернулась с куклой в руках, схватил ее за руку и потащил к парадной двери. Но Джессика вырвалась, подбежала к Алекса и подставила ей щечку для прощального поцелуя.