– Разумеется! Поезжай в институт, мне уже лучше. Ты нашел свой блокнот?
Он виновато улыбнулся:
– Я оставил его в этой злополучной машине.
– Тогда иди. О покупках не беспокойся – я съезжу в магазин на автобусе и все куплю. Честное слово, мне действительно лучше.
Стефан внимательно вгляделся в ее лицо, словно проверяя ее слова.
– Какое счастье, что все обошлось! Как только здесь обживемся, подыщем домработницу.
От изумления у Алексы вытянулось лицо. На какое-то мгновение она утратила дар речи. Придя в себя, она возмущенно воскликнула:
– На кой черт нам нужна домработница?
– Поддерживать порядок в доме, – невозмутимо ответил Стефан.
– А разве я не в состоянии следить за порядком?
– Мы так не договаривались! – с раздражением возразил он. – Не для того я на тебе женился, чтобы ты надрывалась на домашней работе! Работа по дому – труд тяжелый!
– Мне это вполне по силам! И потом, к чему нам лишний человек в доме?
Пришла очередь удивиться Стефану. Он пристально посмотрел на Алексу, и в его глазах играли веселые искорки.
– И то правда! Поищем приходящую работницу, которая будет по утрам заниматься уборкой.
– Я сама все сделаю! Не хочу чувствовать себя лишней и бесполезной! Пожалуйста, Стефан, – взмолилась она, – не отнимай у меня возможность ощутить себя сильной и уверенной в себе! Как раз этого мне и не хватает!
Глядя на нее своими красивыми зеленоватыми глазами, Стефан наконец сдался:
– Хорошо, но если будет трудно…
– Я справлюсь без посторонней помощи, – опрометчиво настаивала она.
– Боишься разорить меня, Алекса?
– Нет.
– Мне ничего не стоит нанять домработницу – я могу себе это позволить, – убеждал он.
– В этом я нисколько не сомневаюсь.
– Не сомневаешься? Тогда почему ты не пользовалась кредитной карточкой, которую я оформил на твое имя?
Заворожено глядя ему в глаза, она сказала просто:
– Тогда я еще ничего не заработала.
– И поэтому растягивала свои скромные сбережения. Так вот почему ты такая худая!
– Но…
– Не забудь зайти в банк и забрать там свою чековую книжку и кредитную карточку. И, пожалуйста, пользуйся ими.
– Слушаюсь, сэр.
Он улыбнулся. Усталая улыбка одним уголком рта – но, вне всяких сомнений, улыбка.
– Я, пожалуй, пойду. Нехорошо опаздывать на работу в первый же день.
– Да.
Бросив на стол ключи от машины, он торопливо ушел. Без него комната сразу опустела. У Алексы сжалось сердце от охватившего ее чувства одиночества.
А ведь когда он сюда вошел, то чуть не поцеловал ее…
Чтобы поддержать и успокоить.
Но не тут-то было! Даже немного придя в себя, Алекса не могла расслабиться и оставалась напряженной, как натянутая струна. Да и по нему было видно, что он испытывал те же чувства – скованность и неловкость… Догадался, какие мысли не дают ей покоя, и попытался рассеять ее радужные мечты. Не хочет, чтобы тетя Алекса была слишком заботливой и любящей! «Тетя» задержится здесь всего лишь на год!