– Спасибо, – еле слышно прошептала она. Сейчас у нее было одно желание: спать, спать, спать…
Пришла женщина-врач, спокойная дама средних лет, и подтвердила, что это действительно грипп. Выписала антибиотики, таблетки от головной боли и микстуру от кашля.
– Но у меня нет кашля, – пыталась возразить Алекса.
– Нет – так будет, – сказала врач. – Полный покой, теплое питье и к субботе у вас наступит улучшение.
Откинувшись на подушки, Алекса с облегчением вздохнула, когда врач ушла, и блаженно закрыла глаза.
Два дня она лежала пластом. Стефан ухаживал за ней: менял постельное белье, приносил питье, – она принимала лекарство, пила микстуру от кашля – у нее появился кашель, как и предсказывала врач.
Джессика прислала ей свой рисунок, и Алекса поставила его на тумбочку, прислонив к стене. Девочка просилась навестить больную, но Алекса не разрешила. Мистера Джонса держали на кухне.
Проснувшись в среду утром, Алекса почувствовала себя лучше.
Когда Стефан, отведя Джессику в школу, вошел к Алексе, то застал ее сидящей в постели.
– Тебе лучше? – спросил он.
– Да, спасибо. Попробую встать…
– Нет, нет! – возразил он Не торопись. Подожди, надо поправиться до конца.
Потому что без нее гораздо спокойнее?
– Хочешь, я принесу тебе телевизор Джессики? – спросил он.
Алекса отрицательно покачала головой.
– Хочешь что-нибудь почитать?
Она и на этот раз покачала головой.
– Тогда чего же ты хочешь?
– Чтобы мне стало лучше, – тихо ответила она.
Стефан пожал плечами.
– Продет какое-то время, и тебе станет лучше. Извини, мне надо идти.
– Разумеется, иди.
Когда он ушел, дом наполнился гнетущей тишиной, изредка нарушаемой тоскливым подвыванием Мистера Джонса. Алекса, повернувшись к стене, пыталась разобраться в своих мыслях. А когда ей станет лучше? Когда он объявит ей, что она уволена? Возьмет и убедит суд, что нужно пересмотреть прежнее условие опекунства над Джессикой…
Глубоко вздохнув, Алекса с трудом поднялась и, шатаясь, пошла в ванную. Она побоялась принять душ – хотя ей очень хотелось – и ограничилась тем, что умылась и сменила ночную рубашку. Выйдя из ванной, она с отвращением взглянула на постель и решила не ложиться.
Держась за стенку, подошла к стулу, где лежал халат, кое-как надела его и спустилась вниз. Слабость еще оставалась, но чувствовалось, что грипп прошел. Открыв дверь на кухню, она терпеливо ждала, когда Мистер Джонс выразит свой неописуемый восторг при виде хозяйки, потом прошла в гостиную и легла на софу. Мистер Джонс улегся рядом.
Она не стала его прогонять и включила телевизор. Когда Стефан вернулся, Алекса с увлечением смотрела передачу по кулинарии для детей. Или только делала вид? Несмотря на уговоры Стефана, она отказалась что-нибудь съесть и попросила принести ей чаю. Он принес и тут же вышел. Она снова осталась одна – Стефан поехал за Джессикой.