– Папа с мамой всегда спали в одной постели, – добавила девочка.
– Да? Они спали вместе?! – удивленно воскликнула Алекса.
О, Боже! Что я несу? – подумала она.
Стефан улыбнулся, поманил девочку пальцем, и она, перебравшись через Алексу, уселась между ними на пуховое одеяло. МД – за ней. Он улегся рядом с Алексой и положил морду на лапы. Выжидательно глядя ей в лицо, завилял хвостом. На этот раз она прогонять его не стала.
Стефан обхватил племянницу одной рукой и прижал к груди.
– Все мамы и папы спят вместе, – вкрадчиво пояснил он ей. – В один прекрасный день мы с Алексой станем мамой и папой во второй раз.
– Мамой и папой малыша? – уточнила Джессика.
– Да, – подтвердил Стефан.
Алекса с недоумением посмотрела на него.
– Нам что, слабо? – спросил он.
– Нет, – ответила она дрогнувшим голосом.
– Все будет хорошо, Джессика. И хотя мы ненастоящие твои папа и мама, мы постараемся заменить тебе их, потому что очень тебя любим. И поэтому ты всегда будешь с нами…
– Всегда-всегда? – переспросила девочка.
– Да, дорогая, всегда.
– И всегда будете любить меня?
– Всегда.
– И тетя Алекса будет мне как мама?
– Да.
– А ты – как папа?
– Да.
Джессика задумалась, внимательно глядя на Миссис Джонс, и вдруг воскликнула с детской непосредственностью:
– Значит вас пустят на открытое собрание!
– Да, – подтвердил он. – Джессика, расскажи тете Алексе обо всем, что ты видела в Америке. Она там никогда не была.
Обернувшись к Алексе, девочка удивленно спросила:
– Ты не была в Америке?
– Нет.
– Я была.
– Молодец, – улыбнулась Алекса.
– Я на самолете летела!
– Да? Тебе понравилось?
Малышка взглянула на дядю в поисках поддержки.
– Правда, было здорово?
– Да, – подтвердил Стефан и улыбнулся. – Я пойду на кухню и приготовлю чай. – Свесившись с кровати, он дотянулся до пеньюара Алекса, схватил его и натянул на себя.
– Это же тети Алексы! – воскликнула девочка.
– Да ну? – Сделав удивленное лицо, он нарочито громко проговорил: – Что ты говоришь? Интересно, как он здесь оказался?
– Тетя Алекса положила его сюда, а твой висит на двери! – сказала, смеясь, девочка.
Широко улыбаясь, Стефан сдернул свой халат и пошел в ванную. Выйдя оттуда в своем халате, он бросил пеньюар Алексы на кровать.
– Джессика, пойдем, поможешь мне приготовить чай.
Девочка слезла с кровати, за ней – Мистер Джонс, и Алекса осталась одна.
* * *
Чем больше она думала о своем поступке, тем неспокойнее становилось у нее на душе. Казалось, она идет по тонкому льду или смотрит на авиабомбу, которая с минуты на минуту взорвется. Джессика ходила за ней по пятам и без умолку рассказывала о Диснейленде, обо всем, что она видела в Америке. Это была другая Джессика – разговорчивая и счастливая.