В тот первый раз, когда Жанна отдалась мужчине, она была влюблена. В ее жизни не было ничего прекраснее тех месяцев в Париже, когда они с Дугласом предавались юной страсти. Физическая любовь была продолжением чувств, которые она испытывала к нему. Она с восторгом рассталась с девственностью. С каждым разом их потребность друг в друге становилась все сильнее. Десять лет назад Жанна не могла дождаться, когда снова встретится с Дугласом, каждый час разлуки причинял ей почти физическую боль.
В интерпретации Хартли близость между мужчиной и женщиной выглядела как нечто вульгарное, почти непристойное. Глупец! Он даже не понимает, что страсть без эмоций безжизненна.
Не дождавшись от нее никакой реакции, он улыбнулся:
— Думаю, вы не совсем понимаете свое положение.
Французы весьма возбудимы, но я полагал, что им не чужда практичность.
Жанна не отрывала взгляда от его лица, заставляя себя оставаться на месте неимоверным усилием воли. Роберт Хартли был не первым тираном, с которым ей довелось столкнуться.
Он оставил в покое ее грудь и, скользнув ладонью на затылок, привлек ее голову к себе. Медленно, давая ей время отстраниться, он прижался к ее губам. Жанна держала глаза открытыми, глядя на его сомкнувшиеся веки. Его поцелуй был настойчивым и твердым, словно он ставил на ней клеймо.
— Ничего, со временем вы потеплеете, — сказал Хартли, оторвавшись от ее губ. Он погрузил пальцы в ее волосы и принялся вытаскивать шпильки из узла. — Вы ведь не девственница, Жанна? — Не получив ответа, он хмыкнул:
— Полагаю, нет. Мужчины чувствуют такие вещи. В вас есть определенная зрелость.
Жанна с облегчением услышала, что Дэвис возвращается. Она едва успела отступить от Хартли, когда мальчик распахнул дверь и ворвался в комнату.
— Что ты здесь делаешь? — недовольно спросил Хартли, повернувшись к сыну.
— Няня сказала, что собирается дождь. А Робби простужен.
Хартли кивнул и снова повернулся к Жанне.
— Этой ночью я приду к вам, Жанна, — шепнул он. — Настоятельно советую вам принять меня.
Он вышел из классной комнаты, и Жанна перевела дыхание. Даже воздух казался чище после его ухода.
— Вам нехорошо, мисс? Вы дрожите, — словно издалека донесся до нее голос Дэвиса.
Дважды она попыталась заговорить, прежде чем ей удалось произнести хоть слово.
— Нет. — Она заставила себя улыбнуться и положила ладонь на голову мальчика. — Со мной все в порядке, Дэвис.
Именно в это мгновение Жанна приняла решение.
Даже если ей придется лишиться крыши над головой, она не станет любовницей Хартли. Она уже доказала, что способна выжить в любых условиях. Не для того она так долго боролась, чтобы сдаться теперь. Да и мысль, что Дуглас станет свидетелем ее унижения, казалась Жанне невыносимой.