— Что же это, мама? — спросила заинтригованная Кэтрин.
— Вы вот отметили, что я хорошо выгляжу, — сказала Хелен. — И что я поправилась. Все это объясняется довольно просто. У вас скоро появится братик или сестричка.
Дженни открыла рот от удивления.
— Мама… Ты… А тебе не поздно? — робко спросила Кэтрин.
— Поздно?! — фыркнула Хелен. — Мой муж — лучший хирург. Он сам будет принимать у меня роды.
— Он может быть каким угодно великолепным врачом, — сказала Кэтрин, — но я не об этом… Впрочем, я очень рада за тебя, мама. Просто это несколько неожиданно…
— А ты что скажешь, Дженни? — спросила Хелен.
Дженни развела руками.
— Скажу, что ты всегда умела нас удивить, мама. И еще скажу, что это лучший подарок на наш день рождения! — Дженни обняла мать и расцеловала ее.
— Честно говоря, — призналась Хелен, — я тоже ощущаю себя немного странно. По сути, это вы должны были бы преподнести мне сюрпризы в качестве вопящих розовых младенцев. Однако так вышло, что я вас опередила.
— Ничего, — рассмеялась Дженни, — лучше быть матерью, чем бабушкой.
Кэтрин не выдержала и тоже рассмеялась.
— Ты удивительная женщина, мама, — сказала она.
— И самая замечательная мать на свете, — поддержала сестру Дженни.
— Представляешь, мама беременна!
В разных концах города этой новостью сестры одновременно делились со своими возлюбленными.
— Поздравь ее от меня, — сказал Питер.
— Да ты что?! — воскликнул Кевин. — Твоя мама потрясающая женщина!
— Мама уже не молода, — сказала Дженни. — Однако Брайан говорит, что у нее отличное здоровье и она сможет родить полноценного ребенка.
Кэтрин заварила чай и поставила на стол только что испеченный пирог.
— Если кто-то из нас, я имею в виду себя и Дженни, забеременеет сейчас, — говорила Кэтрин, — то дети будут одногодками. Это даже забавно. Племянник и дядя одного возраста.
Питер подмигнул ей.
— Хочешь, мы можем попробовать воплотить эту идею в жизнь?
Кэтрин рассмеялась.
— Я бы с удовольствием, правда, Питер. Ты же знаешь, как я люблю детей, но, боюсь, что в нашей финансово нестабильной семье рожать ребенка слишком рискованно.
— Как пообщались с сестрой? — спросил Кевин. — Примирения за счет потрясающей новости не последовало?
— Мы были к этому близки, — ответила Дженни. — Но ни одна из нас не сделала первый шаг.
— Что с Дженни? — спрашивал Питер у Кэтрин. — Вы не помирились?
— Она не очень-то хотела мириться, — с грустью отвечала Кэтрин. — На мгновение, когда мама сообщила о своей беременности, мне показалось, что Дженни оттаяла, но… Мы не успели поговорить. Дженни торопилась к Кевину.