— О Семеро Великих! О древние боги! Наконец-то! Хотя бы миг! Хотя бы час!
— Это невозможно.
Несмотря на тревогу, звучащую в голосах, я почему-то не испугался. Более того, обрадовался им, хотя был уверен, что раньше никогда их не слышал.
— Мы должны дать ему знак, — снова женщина. — Как?
— Не знаю! — в ее голосе прорвалось раздражение. — Ты же умный, придумай что-нибудь! Иначе я сама…
— Тише! Он…
Я проснулся. Голоса продолжали звучать.
— Видишь, что ты наделала?
— Я не могла иначе. Это очень важно!
— И опасно.
— Плевать!
Голоса звучали из тамбура. Я тихонько встал и, крадучись, направился туда. В моей комнате горел ночник, но в тамбуре царила такая кромешная тьма, что я сразу вспомнил неизвестного адресанта, советовавшего мне не ходить в темноте. И все-таки я чуть-чуть приоткрыл дверь, впуская в тамбур немного света.
И увидел, что из зеркала на туалетном столике — все, что осталось от моей предшественницы, — льется голубоватое сияние. Зеркало стояло боком, я не видел, кто в нем отражается, но только сделал шаг…
Грохот. Далекий раскат грома. Зеркало вспыхнуло. Я отшатнулся, закрывая лицо руками, а когда решился взглянуть, свет померк. Подбежав к зеркалу, я увидел только темноту и свое бледное перекошенное лицо.
А потом послышался вой. Он долетел издалека, и было в нем столько ярости и боли, что я мигом забыл о голосах.
Пока я возился с замком, потерял целую минуту, поэтому, когда наконец выскочил в коридор, все было кончено.
Несколько газовых рожков горели синеватым светом. Под потолком парил Нетопырь Малюта Скуратов. Глаза его мигали, как светофор, то желтым, то зеленым.
— Это было жутко! Ужасно! Непостижимо! Коварно! Кошмарно! — восклицал он. — Я даже развоплотился от греха подальше! Жить, знаешь ли, хочется! А они… о-о! А-а! Ну-у… Просто ужас!
Со стороны левой лестницы послышался какой-то шорох. Я обернулся.
На площадке стоял крупный поджарый волк. Уши его были прижаты, янтарные глаза щурились, а верхняя губа дрожала, открывая клыки. Зверь медленно сделал шаг, нашел меня глазами — и только тут я узнал Спурия. Вернее, догадался, что это может быть он. Какой еще волк-оборотень будет разгуливать по школе в полнолуние?
— Спурий, — позвал я.
Зверь зарычал. Я быстро схватился за амулет, вскинул вверх другую руку и попытался представить себя волком. Таким же точно волком, который меньше всего на свете хочет причинить кому бы то ни было боль.
Оборотень зарычал и прыгнул.
Это мог быть последний миг в моей жизни, если бы не Нетопырь. Сложив крылья, привидение атаковало оборотня. Зверь промчался сквозь призрачную преграду, но затормозил, мотая головой, и это дало мне время, чтобы спастись.