– Нет, Джо, ты не ошибся, я тоже тебя люблю. Но честное слово, я не знаю, как нам быть! Ты стал таким мрачным. И это все моя вина!
– Кэтрин, это не твоя вина! Не твоя! – Джо протянул руки, собираясь привлечь Кэтрин поближе и поцеловать, чтобы хоть немного утешить. Он больше не в силах был оставаться рядом и не…
Джо старался не отпускать ее взгляд. Он никогда не был силен в словах.
“Разве ты не видишь, Кэтрин? Разве ты не видишь, что я не могу без тебя жить?!”
– Джо, – выдохнула она.
Зажмурившись от страха, он прикоснулся губами к ее щеке. Ну вот, он поцеловал Кэтрин, и она не обиделась. Тогда он прикоснулся к губам – и почувствовал слабый ответ. Только теперь Джо осмелился поцеловать ее так, как мечтал все эти дни, чтобы ее губы раздвинулись, чтобы он мог упиваться этим без конца…
Он любил ее больше жизни!
Кэтрин еле слышно застонала – и, кажется, Джо застонал вместе с ней. У него перехватило дыхание. Он так долго тосковал по ней, и теперь она была так близка, так доступна… Он жадно ласкал ее груди, он прижимался к ней всем телом, чтобы она почувствовала, как сильно он хочет ее… “О Господи! Кэтрин, милая моя, хорошая! Обними меня покрепче! Обними меня изо всех сил, иначе я не выдержу!”
Внезапно Джо отпустил Кэтрин и отстранился. У него подгибались колени и тряслись руки, от желания темнело в глазах. Но он хотел не просто оказаться с ней в постели – он хотел, чтобы она делила с ним постель всю оставшуюся жизнь. А для этого необходимо было кое-что предпринять.
– Извини, – сказал Джо, – я не хотел до этого доводить.
Кэтрин ему не поверила.
Он криво улыбнулся и попытался взять себя в руки.
– Ну, вообще-то я собирался до этого довести, потому что хотел заняться с тобой любовью. Я всегда этого хотел, но сначала ты должна ответить на мой вопрос. Ты выйдешь за меня замуж?
Обхватив себя за плечи, Кэтрин не сводила с Джо затравленного взгляда, как будто на свете не осталось ни единой души, на которую она могла бы положиться.
– Я рад, что ты носишь моего ребенка, Кэтрин. – тихо промолвил он и не опустил глаза под ее пристальным взглядом. Джо не боялся, что Кэтрин прочтет в них правду – ведь он действительно был рад. Он никогда не лгал ей и не собирался делать это впредь. И тут ему показалось, что наконец-то Господь надоумил его найти нужные слова, ее взгляд смягчился, и она потупилась. Джо не мог не уловить охватившее ее облегчение. – Выходи за меня! – настойчиво повторил он. – Выходи за меня замуж!
– А ты… правда этого хочешь, Джо?
– Да, Кэтрин, да! Наверное, это единственная вещь на свете, в которой я сейчас уверен. А теперь скажи, что ты согласна. Честное слово, это самое лучшее, что ты могла бы сделать – в том числе и для Деллы!