Он снова посмотрел на нее. Глаза ее были закрыты, и он не был уверен, что она не спит. Лицо же бледное, такое бледное, будто его покинули все краски. Она казалась необычайно прелестной, уязвимой и доверчивой – полной противоположностью бессердечной гарпии, которая может обмануть любовника и ограбить его, которая может соблазнить мужчину, державшего ее в плену.
Она открыла глаза и, нахмурившись, посмотрела на него.
– Мне надо встать, – сказала она очень тихо. Такого голоса он еще не слышал.
– Что?.. Зачем?
– Позвольте мне встать.
Оттолкнув его руку, она села. Хью заметил, что пленница побледнела еще больше – стала белой, как ее рубашка.
– Подвиньтесь, пожалуйста.
– Конечно, но…
– Меня тошнит.
Хью встревожился. Теперь стала объяснимой ее бледность.
– Господи, у вас морская болезнь?
– Говорю вам, меня сейчас стошнит. – Она прижала руку ко рту.
Хью мигом скатился с кровати. Требовалась срочная помощь. Наклонившись, он вытащил из-под койки ночной горшок, который, по счастью, поставил во время своего предыдущего рейса. Полковник протянул горшок пленнице – и очень вовремя.
– Ладно, ангелочек, вставайте.
Ей даже не потребовалось открывать глаза, чтобы понять, кому принадлежит голос. Конечно же, это был Хью. Он помог ей, когда ее стошнило, а затем позвал Джеймса и проследил, чтобы тот принес для нее суп, а потом воду, зубной порошок и полотенце, чтобы она могла умыться и почистить зубы. После этого ей дали стакан бренди, и она смогла заснуть. Но сколько же она спала? После того как она заснула, могло пройти и два часа… и двадцать. Временами Клер приходила в себя и краем сознания понимала, что происходит: слышала тяжелое дыхание Хью, который какое-то время спал рядом, – ее голова лежала у него на плече. Кроме того, до нее доносился разговор Хью с Джеймсом, разговор, иногда переходивший в жаркий спор.
Клер вздрогнула, вспомнив о том, как ее вырвало. Наверное, она никогда больше не сможет есть.
Тут Хью снова ее позвал, и она в ответ застонала, даже не открыв глаза. Голова кружилась, в желудке урчало, и она была уверена, что наилучший образ поведения – лежать ничком.
Хью тронул ее за плечо:
– Вставайте, мы причаливаем. Причаливаем? К чьей земле? Она оживилась, но не настолько, чтобы вставать. Однако все же открыла глаза и посмотрела на него.
– Говорите, земля? – Клер с некоторой досадой заметила, что Хью развеселился.
– Совершенно верно. Садитесь же. Конечно, если не хотите, чтобы мы с Джеймсом сошли, а вас оставили здесь.
В этот момент ее больше пугала перспектива сойти на берег, чем страх перед тем, что ее оставят на судне.