Когда до мастерской оставались считанные сто-сто пятьдесят метров, Лена уже накрутила себя до такого состояния, что готова была расплакаться при первой же возможности. Что она, собственно говоря, и сделала, как только увидела вышедшего к ней навстречу Алексея.
— Что случилось? — спросил он, не решаясь обнять ее и испачкать одежду Лены об свой грязный комбинезон.
Вот тут-то Лену и прорвало. Не обращая внимания на остальных мастеров, она рассказала Алексею все. Даже историю колье поведала, перемежая все громкими всхлипами и размазыванием соплей по рукаву куртки. Впрочем, справедливости ради надо отметить, что окажись на месте Алексея кто-нибудь другой, результат бы был тем же самым. События последней недели вконец издергали нервную систему Лены, и ее сейчас устраивала любая жилетка для плача.
Выслушав сбивчивый рассказ Лены, Алексей попросил ее подождать, ушел в мастерскую и вернулся обратно минут через пять, переодетый в цивильную одежду. После чего усадил ее в машину и отвез к себе домой. Провел на кухню, заварил крепкого чая и достал из шкафа коробку с зефиром.
К этому моменту Лена слегка успокоилась и начала задаваться вопросом: зачем она вывалила все свои проблемы на чужого человека? Боже мой, как неловко-то вышло! Что он о ней теперь подумает? Наверняка сочтет законченной истеричкой! Впрочем, так оно и есть.
Но Алексей не дал Лене вдоволь насладиться самоедством, сказав:
— А теперь еще раз и с подробностями о том товарище, что пришел требовать с тебя деньги.
— Но я вроде бы уже все рассказала, — растерялась Лена.
— И все равно: повтори, пожалуйста! Есть у меня одно сомнение на его счет, и я вполне солидарен с Димой. Очень похоже на то, что за твой счет пытается поживиться аферист. Слишком уж большую сумму он с вас с братом заломил.
— Думаешь, Мишка ему не мог столько повреждений при аварии устроить?
— Да нет, почему же? Судя по тому, как покорежена твоя машина — вполне. Но все равно: что-то меня смущает, и сильно смущает. Почему и прошу рассказать мне эту историю с самого начала и подробно.
— Но даже если мы выясним, что этот мужик аферист, мне-то что делать? Он же в любом случае имеет право на возмещение ущерба! С Мишки он ни копейки вытащит, это уже понятно. Родители тоже предпочли сделать вид, что они тут ни при чем. А я на нуле! Мне… мне даже с тобой расплачиваться нечем будет!
К горлу Лены вновь подступил горький комок, а глаза заволоклись слезами.
— Насчет меня не волнуйся! Я тебе пообещал машину собрать, я это сделаю. И с оплатой я готов ждать ровно столько, сколько нужно. Сейчас у нас на повестке дня главная проблема — владелец иномарки и его требования. Давай сначала с ней разберемся, а уж потом со всем остальным. Лады?