— Да…
— Громче!
— Да!
— Вот и молодец. А сейчас ты пойдешь и извинишься перед ребятами.
Дмитрий, подталкиваемый в спину тычками Макса, вернулся в прихожую.
— Я был не прав. Прошу прощения, — сказал он, глядя куда-то себе под ноги.
— Прощаю, — промолвил Лешка.
— Извинения приняты, — поджала губы Лена.
— Ну а раз так, чего мы ждем? — спросил Макс. — Нечего тут задерживаться. А то здесь воздух какой-то спертый, с душком! — и он многозначительно посмотрел на Дмитрия.
Уже сидя в машине, Лешка задумчиво произнес:
— Кажется, одним другом у нас стало меньше.
— Это был его собственный выбор, — отозвался Макс. — Все, что нас связывало — наше детство и юношеские воспоминания. С той поры прошло очень много времени. Мы изменились, Димка изменился. Больше у нас нет ничего общего. Рано или поздно это все равно бы произошло. Поэтому нечего грустить! У вас с Еленой начинается новая жизнь, и всяким мерзавцам в ней не место. Даже если они твои бывшие друзья.
— Да, пожалуй, ты прав.
— А я всегда прав, ты не заметил? — расхохотался Макс. — Ладно, рули давай! А то рискуем врасти здесь колесами и зазимовать!
Алексей согласно кивнул и вывел машину со двора.
Прошло чуть меньше недели. Лена и Алексей, взяв отпуска за свой счет, не расставались ни на минуту и сами со смехом именовали себя не иначе как «влюбленные идиоты». Строили планы на жизнь, до хрипоты спорили, обговаривая сценарий будущей свадьбы и — любили друг друга, без остатка отдавая себя партнеру и принимая его ответный дар.
Иногда Леша недоверчиво спрашивал свою подругу, правда ли, что ей все равно, как он выглядит? На это Лена неизменно отвечала, что нет, не все равно. Она, дескать, терпеть не может хмурых и занудливых мужчин. Лешка говорил, что имел в виду совершенно не это, но Лена тут же начинала его тормошить и щекотать, провоцируя на шутливый поединок. Она и на самом деле не замечала его шрамов и ожогов, и если бы кто-нибудь сказал ей, что Алексей безобразен, скорее всего сильно удивилась бы и сочла, что ее разыгрывают.
В это утро их завтрак прервал телефонный звонок.
— Леночка, алло! — запричитала в трубке мать. — Горе-то какое! Пришли эти, из военкомата, повязали Мишу и в армию забрали! Что делать-то?
— Бумагу закупать.
— Какую бумагу? — опешила мать.
— Почтовую, — невозмутимо пояснила Лена. — Письма ему в армию на чем писать будешь?
— Да как ты можешь такое говорить?! Ты что, не понимаешь, его же там убьют! — мать в голос зарыдала, и Лена была вынуждена отодвинуть трубку от уха, чтоб не оглохнуть.
— Не переживай. Обещаю тебе, что при первой же возможности его переведут служить в нормальную часть.