Тошнота понемногу проходила.
Мэгги пощупала его лоб.
– Ты вспотел. Уверен, что все нормалью?
– Все отлично, – соврал он. – Замечательно. Наверно, я просто перегрелся сегодня.
Видно было, что он ее не убедил, но она решила не настаивать.
– Я уже хотела тебя будить. Мясо готово. Надеюсь, ты проголодался.
– Помираю с голоду, – сказал он, хотя в горле до сих пор стоял комок.
Дотянувшись до трости, он поднялся с кушетки. Ноги – даже здоровая – были как ватные после недавних упражнений. Однако от запахов, доносившихся из кухни, неожиданно пробудился аппетит.
– Ты вроде говорила, что не умеешь готовить.
– Дай мне рецепт, и я обязательно забуду положить что-нибудь существенное, испортив блюдо вчистую. А потушить мясо я, конечно, в состоянии.
– А где твоя порция? – спросил он, указывая на одинокие листья салата в ее тарелке.
– Я не ем говядину.
– Но должна же ты есть что-нибудь более питательное, чем салат.
– Я не голодна.
– Творог на завтрак, диетическое питание на обед. Когда ж ты ешь по-настоящему?
– Для меня это и есть настоящая еда. Я сижу на диете.
Он осмотрел ее с головы до ног.
– Зачем?
– Если ты жаждешь усилить свои позиции с помощью лести, то зря стараешься. У меня нет иллюзий относительно собственного внешнего вида.
– Я серьезно, Мэгги. Ты и так прекрасно выглядишь. Зачем тебе худеть?
– Надо. Я решила, какого веса хочу достичь, и не буду счастлива до тех пор, пока не добьюсь своего.
– Даже если станешь при этом вешалкой? Мне, например, не нравятся слишком худые. Она присела на стул напротив.
– Нет такого понятия, как слишком худая.
Как она ошибается!
– Ты просто не видела моих детских фотографий.
– Неужели ты был тощим?
– Как жердь.
Подцепив вилкой лист салата, она задумчиво положила его в рот.
– И что случилось?
– Я устал от того, что меня дразнят, а красивые девчонки воротят от меня носы. И стал каждое утро перед уроками ходить в тренажерный зал. Через месяц, увидев реальные результаты, увеличил время занятий до часа. А потом приспособился заниматься два часа до школы и еще два после.
– Вот почему мускулы не стали у тебя дряблыми. Ты по природе худой. – Она произнесла это так, словно изумляясь ошибке природы.
– Мы не сильно с тобой отличаемся. Тебе надо работать, чтобы сбросить вес, мне – чтобы набрать.
Она с отвращением повертела на вилке новый лист салат.
– Мне бы твои проблемы!
– Мэгги, по-моему, ты и так отлично выглядишь. Я вовсе не пытаюсь тебе польстить. Но я действительно нахожу тебя привлекательной.
Вместо того чтобы обрадоваться комплименту, как он, глупец, надеялся, она вспыхнула негодованием.