— Ну, раз так, — сказал Олег.
На столе в миг появились давно приготовленные закуски.
— По обычаю или как? — спросил Олег. — Если по обычаю, то надо снимать их и на дно стакана.
— Ни в коем случае! — запротестовала Августа Петровна. — Портить такую красоту. Вы что!
Олег согласился и оставил награды на пиджаке. Выпили, закусили, поговорили и стали расходиться по своим местам.
Когда Августа Петровна и её дочь скрылись за дверью, Олег вынул из чемодана свои вещи и быстро переоделся. Все новое спрятал в шкаф.
— Я, дедка, пойду.
— Иди, если стосковался. А чего не при орденах?
— Завтра покажу.
… Антонина Леонтьевна на ночь запирала калитку ограды на засов, и Олег пробирался к её дому по проторённой дорожке огородами. Легонько постучал в окно. Тут же зажёгся ночной светильник. Олег бегом на крыльцо. Прямо в сенях обнял Антонину Леонтьевну и держал в объятьях до тех пор, пока она не задрожала от холода. Вместе с ней задрожал и он. В этот раз он долго не мог успокоиться. В спальне не смотря на просьбы Антонины Леонтьевны говорить о любви потише и не скрипеть кроватью, проявлял свои чувства особенно бурно. Наконец, удовлетворённый как никогда, блаженно улыбнулся, ещё разок поцеловал Антонину Леонтьевну в щёчку и притих под одеялом, готовясь ко сну. Антонина Леонтьевна ткнула его под бок.
— Что ж не при параде? — спросила она, глядя на брошенные как попало на спинку стула свитер и брюки.
— Ты уже в курсе?
— Как же я не буду в курсе, если все село только об этом и говорит.
— Хочешь посмотреть какой я при полном параде?
— Другие же видели. А я что хуже всех?
— Ты Тонечка, лучше всех. — Олег обнял её и ткнулся носом в чёрные, как смоль разбросанные по подушке волосы, запах которых дурманил его постоянно. — Завтра предстану перед тобой действительно в полном параде. Мне не хватало одной важной детали — гвардейского значка. Он где-то в тумбочке. Надо найти и привинтить.
— Интересно, , как ты представляешь себе дальнейшие наши отношения?
— Жениться хочу на тебе. Я об этом уже говорил.
— Ты ненормальный? На меня итак уже все смотрят как на волчицу, будто я задавила корову или лошадь. Представляю что будет, если поженимся.
— А мы уедем в Троицк — подальше от всех этих сплетен. Начальник милиции предложил мне работу и трёхкомнатную квартиру в новом доме. Поедем, Тонечка, в Троицк! Давай рискнём! Чего нам терять? Лесопилку да амбулаторию (Антонина Леонтьевна работала медсестрой в амбулатории). Решай, и я сразу звоню начальнику милиции, чтобы готовил квартиру.
— Начальник милиции — Замковский?
— Он самый. Иннокентий Архипович. Откуда знаешь его?