Брианна изо всех сил постучала в дверь, вкладывая в этот стук всю боль, скопившуюся в сердце оскорбленной и обманутой невесты. Она не могла отделаться от навязчивой мысли, что из-за двери вот-вот появится улыбающийся Дин и они вместе посмеются над глупым розыгрышем.
Однако этой робкой надежде не суждено было сбыться. Ледяной ветер продолжал безжалостно хлестать ее снегом по лицу, вызывая у нее неприятный озноб. Губы Брианны заиндевели, на глаза навернулись слезы. Из темноты донесся тоскливый вой койота, ему вторили голоса его голодных друзей. Уж не собрались ли они поужинать опрометчивой туристкой?
Отчаявшись дождаться ответа на свой стук, Брианна дернула дверную ручку и едва не упала навзничь — дверь оказалась незапертой! Брианна недоуменно фыркнула и вошла в дом. Со стены на нес в упор смотрели стеклянные глаза головы американского лося — от этого укоризненного взгляда ей стало жутковато.
Но ведь это всего лишь чучело, сказала себе она, пытаясь не замечать предательскую дрожь в коленях, и тихо выдохнула, хотя и собиралась завизжать. Обрамленное деревом большое зеркало отражало ее перекошенное страхом лицо. Мягкий свет ламп, висящих по бокам настенного зеркала, золотил натертый до блеска ароматным воском паркет, однако не прибавлял тепла гнетущей атмосфере помещения.
— Есть здесь кто-нибудь? — срывающимся голосом снова воскликнула Брианна и принялась лихорадочно отряхивать снег с одежды, насквозь промокшей и прилипшей к ее озябшему телу.
На стойке рецепшн белел приклеенный кусочек бумаги, на котором было написано следующее:
«Номер для молодоженов готов их принять. Добро пожаловать!»
И хотя формально она и не относилась к молодоженам, однако номер предназначался именно ей, поскольку был оплачен кредитной карточкой мерзавца Дина. Не медля ни секунды, Брианна подхватила с пола сумку, содержание которой составляли игривый пеньюар, кокетливое неглиже и косметичка, и устремилась к деревянной лестнице, ступеньки которой освещались разноцветными лампочками, искусно встроенными в вазоны с декоративными растениями. Интимный полумрак придавал интерьеру особый шарм, свойственный трактирам Дикого Запада — сурового края свирепых индейцев, отважных ковбоев, дерзких грабителей и бесстрашных шерифов, о которых сложено немало песен в стиле вестерн.
Но почему-то именно сейчас Брианне было не до романтики. Тишина, царившая в пансионате, наводила на мысль, что все его обитатели таинственным образом исчезли. Уж не совершено ли здесь какое-то кровавое преступление? Кожа Брианны покрылась мурашками. Перспектива провести ночь одной в пустом уединенном доме совершенно се не прельщала.