Ровена пропустила прозрачный намек Изабеллы мимо ушей. Она никому не могла рассказать о том, как Генрих ее унизил. Даже лучшей подруге.
А теперь она выходит замуж за другого принца. Неужели Джейк увидит в ней то же, что и Генрих? Фригидную простушку?
Именно из-за своего страха Ровена потребовала, чтобы их с Джейком отношения оставались платоническими.
Когда она заговорила, ее голос дрожал.
– Конечно, уверена. Я… люблю Джейка. И люблю Сэмми. Чего же мне еще желать?
Изабелла долго смотрела на нее.
– Хорошо, Ровена. Ты моя лучшая подруга, так что придется тебе поверить. – В ее глазах блестели слезы. – Думаю, я так сильно волнуюсь за тебя, потому что не хочу потерять.
Ровена тоже расплакалась.
– Ты меня не потеряешь. Я всего лишь выйду замуж. Я буду рядом, хотя и не смогу остаться твоей фрейлиной. Но когда-нибудь и ты сделаешь то же самое.
– Да, но буду ли я любить его так же, как ты любишь Джейка?
– Конечно, будешь.
Изабелла вздохнула.
– Я желаю вам жить вместе долго и счастливо, Ровена.
Ровена крепче обняла подругу, чтобы Изабелла не заметила страха в ее глазах.
– Не дрожи так, – прошептал Джейк, подводя ее к алтарю дворцовой церкви.
Их окружали родственники. Сэмми стоял рядом, держа в маленьких ручках подушечку с купленными наспех кольцами. Отец Ровены сидел на передней скамье рядом с королевой Жозефиной. Члены королевской семьи, включая Люка, занимали первые два ряда.
Изабелла была подружкой невесты. Отец Джейка взял на себя роль шафера.
Джейк сжал ее руку.
– Ты помнишь, что невеста должна выглядеть счастливой?
Ровена скривила губы.
– Так лучше?
Джейк поморщился.
– Нет.
– Дети мои…
Они повернулись к священнику.
Несмотря на плотную шелковую ткань маминого венчального платья, Ровене было зябко в прохладной каменной церкви, уставленной мраморными скульптурами ангелов. Она чувствовала, как их холодные, мертвые глаза следят за ней, обвиняют в том, что она выходит замуж обманом… за мужчину, который ее не любит.
Но у меня есть причины, – мысленно прошептала Ровена ангелам.
Пускай она не верит в безоблачное счастье, но в него верит Джейк. Возможно, после нескольких лет совместной жизни она снова начнет верить, как верила в детстве… в счастливейшие дни своей жизни.
Ей хотелось стать частью безоблачного счастья Джейка. И Сэмми, конечно.
Если бы можно было забыть, что Джейк ее не любит. Забыть о том, как она обманывала и предавала, подобно первой жене Джейка, которую он теперь презирает.
Даже согласившись работать с Джейком рука об руку, делиться с ним информацией о расследовании, Ровена не рассказала ему об украденном ключе, с помощью которого Изабелла проникла в его квартиру.