Мне все время кажется, будто я что-то упустил…
— Мне тоже так казалось, и вот только что я вспомнила…
— Погодите, — Патрик порывисто вскочил с кресла, — прошу прощения, но я сейчас принесу из своей комнаты грог. Надо сказать, Шарль — большой мастер по его приготовлению. Жалко, если остынет такой прекрасный напиток!
Он вышел из ее комнаты и почти тут же воротился, неся на подносе глиняный кувшин с двумя небольшими, тоже глиняными кружечками.
— Кажется, в нашей жизни наступает очень важный момент, потому обсуждать его лучше, согревая душу теплым напитком. Мы поднимем кружки, выпьем, и разогретая душа откроется навстречу очередному обороту колеса…
Патрик чуть ли не скороговоркой выговорил свою фразу и слегка смешался, потому что получалось, будто он переходил с княжной на другие, почти приятельские отношения в противовес отношениям госпожи и ее слуги.
Он в глубине души опасался, что Соня укажет ему на это. Прежде он и сам бы никогда не посмел перейти границу. Наверное, потому, что слишком часто терпел проявление амикошонства в свой адрес, он старался не допускать его в отношении к другим.
Но сегодня они вместе бродили по мокрому лесу, а однажды, когда Патрик поскользнулся и едва не съехал в овраг. Соне даже пришлось подать ему руку и применить определенную силу, чтобы вытащить его по скользкому склону. В общем, трудности сближают, и они почувствовали себя почти приятелями, как ни пытались сохранить прежние отношения.
Соня даже почувствовала некоторое возбуждение от предстоящей беседы. И не только от предчувствия того, что вот сейчас им может открыться истина, которую они до сего момента не могли найти.
Она кокетливо спросила его:
— О каком колесе вы говорите, Патрик?
— Нашей с вами жизненной колесницы. Вы считаете, что я изъясняюсь чересчур красиво?
— Нет, в красивостях речи я нахожу свою прелесть…Только вот страшновато мне, Патрик, я еще никогда в жизни не пила грога! И всегда представляла себе, что это напиток сугубо мужской.
— Я думаю, никакой дамский напиток не согреет вас так, как грог. Труден только первый шаг, ваше сиятельство. Выдохните и отпейте сколько сможете.
А я буду за вами наблюдать… Мне отчего-то кажется, что у вас даже руки замерзли.
Он привстал и тронул ее лежащую на коленях ладонь.
— Я угадал, вы и вправду как ледышка. Наверное, нам с вами стоит поменяться комнатами. У меня все-таки потеплее.
— А мне кажется, как только мы с вами разбогатеем, надо будет просто пригласить хорошего печника.
— Знаете, что мне больше всего понравилось в ваших словах, Софи? Выражение, с каким вы сказали «мы с вами». Предлагаю ваш первый глоток грога выпить именно за это.