— Ты умрешь! На тебе прервется род Астаховых!
«У меня есть еще брат, — мысленно пыталась успокоить себя Соня. — У него родятся дети…»
— Твой брат погибнет на дуэли, а его жена родит мертвую девочку, — мерзко улыбнулось Зло в образе Патрика.
Оно почти вплотную подтащило Соню к своему жутко оскаленному лицу.
— А-а-а! — голос княжны сорвался на крик.
И почти тут же в дверь ее спальни застучали.
Соня проснулась от этого стука, с радостью поясняя бешено бьющемуся сердцу: сон, это был всего лишь страшный сон!
— Ваше сиятельство! Что случилось? Откройте, это я. Мари!
Наверное, никогда еще невнятная речь Мари не вызывала у кого-нибудь такого чувства облегчения и даже радости. Соня резко вскочила с кровати и чуть не упала — у нее закружилась голова.
А когда открыла дверь и увидела на пороге Мари со свечой в руке, едва не бросилась ей на грудь.
— Вы кричали, — сказала та.
— Ты услышала мой крик в своей комнате?
— Нет, здесь слишком толстые стены. Я приложила ухо к двери.
— Почему ты не спишь?
— Я выспалась днем…
— Господи, какой страшный сон мне приснился!
— Покойник в доме, — коротко сказала Мари. — Хотите я посижу рядом с вами?
— Хочу, — не скрывая радости, кивнула Соня.
— Но сначала я принесу вам теплого молока. От него проходит стеснение в груди и сон становится легким и чистым.
Мари как-то неуловимо изменилась с той поры, как ее привезли в замок, слабую и измученную голодом. Наверное, она привыкла работать, ощущать себя нужной и сейчас чувствовала себя в своей стихии, прислуживая Соне.
— Откуда ты все это знаешь? — подивилась княжна, как-то отстранение подумав про себя, что Мари далеко не так проста, как кажется, и, возможно, более близкое знакомство с нею сулит исследователю ее души много интересных открытии.
А пока Мари вернулась из кухни и напоила Соню молоком, поставила стул у ее кровати и сказала:
— Спите, мадемуазель Софи. Я охраняю ваш сон.
Соня и вправду почти тут же заснула, и сон пришел облегчающий, так что она слегка покачивалась на легком облаке невидимого эфира. У нее было ощущение, что у кровати сидит большой преданный пес, рядом с которым можно ничего не бояться. Не грех ли сравнивать с собакой девушку, пусть и такую ужасную ликом, как Мари!
Наутро Соня проснулась отдохнувшей. По крайней мере, она чувствовала, что сегодняшний день сможет пережить достойно, выполнить все, что от нее потребуется, и не свалиться с ног, чего она до этого опасалась. Удивленно воззрилась на Мари — та, кажется, во всю ночь так и не сомкнула глаз.
— Сегодня будет трудный день, а ты почти не спала, — пожалела девушку Соня.