— Богатые от богатства к простоте тянутся, а мы от простоты к богатству, — философски заметила Агриппина.
Тогда впервые за весь вечер Патрик высказался вслух — пробормотал негромко, что человек никогда не удовлетворяется тем, что имеет. И опять у Сони мелькнула мысль, что Патрик вовсе не так прост, как может показаться на первый взгляд…
Но тут Сонины воспоминания о прошедшем вечере прервали удивленно-испуганный возглас Эмиля, спускавшегося по лестнице первым, и последовавший за ним визг Агриппины.
— Что там у вас стряслось? — спросила Соня — ей ничего не было видно за их спинами, но она поняла, что в своих предположениях действительно не ошиблась.
— Хозяин! Здесь лежит хозяин! Маркиз Флоримон… — с невольной дрожью в голосе пояснил слуга, отступая в сторону.
У подножия лестницы, скорчившись и отчего-то прижимая руки к животу, лежал мертвый Флоримон де Баррас.
Соня еще не успела ничего толком разглядеть.
Сначала Эмиль и Агриппина над ним склонились, а потом, оттолкнув в сторону Эмиля — как раз в этот момент Соня и увидела скрюченное тело, — Агриппина кинулась в сторону.
У Сони тоже спазмом перехватило горло. К счастью, широкая спина Эмиля опять скрыла от нее страшную картину. А княжна больше не воспевала науку логику, благодаря которой можно было предвидеть некоторые неприятности и не будучи ясновидящей.
— Не смотрите, Софья Николаевна, миленькая, не смотрите на его лицо! — закричала Агриппина, которая, отбежав в сторону, с содроганием извергла из себя содержимое желудка.
— Страх-то какой! — пробормотал Эмиль. — Это, наверное, крысы его обглодали.
Когда в первый раз Соня спускалась сюда вместе со старым Антуаном, никаких крыс они не заметили.
Правда, кроме слитков золота, им нечего было здесь грызть. А если вовсе не крысы? Вдруг в подземелье живет какое-то страшное существо? Если они не смогут отсюда выйти, то есть Соня забудет, как открывается дверь подземелья изнутри… Господи, ну почему ей в голову лезет такая пакость?!
Соня сделала над собой усилие, постаравшись выбросить из головы нарисованные взбудораженным мозгом картины, и сказала нарочно бесстрастно:
— Его надо вынести отсюда и похоронить по-человечески.
— Конечно, конечно, — согласился Эмиль. — Сейчас я принесу рогожу. Покойника надо завернуть.
Он вручил Соне факел, а сам заспешил наверх.
Потом оглянулся на нее беспомощно. И в самом деле, он тоже, как Флоримон, не сможет открыть эту самую дверь, не зная ее секрета. Соня взбежала по ступенькам и нажала на нужное колесико, застопорив его, чтобы дверь оставалась открытой.