– И что у вас там секретного?
Он пожал плечами:
– Да ничего особенного.
– Значит, ты военный?
– Наполовину. Я вообще-то повар.
– И кофе ты умеешь готовить?
– Как бог.
Мы гуляли еще. Потом я взглянула на часы, и обнаружила, что они остановились. Я их, наверное, позабыла завести утром. Они у меня старые, механические.
– Уже поздно, – сказала я, вздохнув украдкой. – Мне пора домой. Мама заждалась, переживает. Что…
Я и опомниться не успела, как он поцеловал меня в губы. С такой же прямотой, с которой смотрел. Голова закружилась.
Расстались мы возле забора.
– Давай встретимся завтра, – предложила он.
– Завтра у меня смена, давай послезавтра. В восемь, на этом же месте.
– Договорились.
Когда я вошла в подъезд, неожиданно вспомнила, что совершенно забыла про перстень. Нужно вернуть его Людвигу, но сегодня это сделать уже невозможно. К тому же, перстень остался дома.
Мама встретила у порога. Сообщила, что звонил Аниськин, взволнованно что-то лепетал в трубку, долго извинялся. Попутно напомнила, что мне уже двадцать восемь и что я не должна ссориться с единственной значимой партией. Не должна гулять допоздна со всякими разными, а серьезно подумать о своем будущем и будущем ее, мамы. Этот назидательный поток слов пролетел мимо моих ушей, потому что в мыслях поселился темноглазый парень с царственным именем Людвиг.
В назначенный день и час я бежала сломя голову, потому что опаздывала. С работы сразу на свидание – пришлось потратить время, чтобы выглядеть достойно. Черный перстень подпрыгивал в сумочке в такт каждому шагу. Но еще издали увидела то, от чего пришла в ужас. Я увидела Людвига, и мне вдруг сделалось невыносимо стыдно. А затем, за какую-то пару секунд под действием неведомой душевно-химической реакции стыд обернулся гневом.
Я остановилась от Людвига в нескольких метрах, щеки пылали. Я видела, как одной рукой он прижимал к груди котенка, а другой… другой обнимал курносую блондинку с распущенными до пояса волосами. Она с умилением на лице гладила котенка. Делала это так же, как день назад это делала я. Оба они были счастливы.
– Вот значит как!! – воскликнула я и с удовольствием увидела, что оба они вздрогнули. – Назначаешь свидание, а сам на этом месте обнимаешься с другой!
– Простите, разве мы знакомы? – произнес он, честно глядя на меня. И я поняла, что теперь меня тошнит от его прямого искреннего взгляда.
– Ты бабник, вот ты кто!
Нервным движением я достала из сумки перстень и запихнула ему в карман пальто.
– Забери свою гадость. Мне она совершенно не нужна.
– Извините, но мы в самом деле…