Ее слова потрясли его до глубины души. Мгновение он продолжал обнимать ее, потом взял за руки и отступил.
– Нет, Молли.
– Нет? – Она была озадачена. – Дейв!..
– Молли, ты ведь так не думаешь. Ты не можешь так думать, – возразил он, резко отпуская ее.
– Но я так думаю, – настаивала она.
Губы его искривились. Дейва снова настигла безвыходность. Он повернулся к ней спиной и направился к воде.
– Я не позволю тебе, – объявил он, будто имел право диктовать.
– Что ты под этим подразумеваешь? Она недоумевающе смотрела на него.
– Это невозможно, Молли. Я ничего не могу тебе дать. Я даже не могу пообещать тебе завтрашний день!
Дейв заметил, что у него трясутся руки. Он спорил с ней, запрещая себе то, чего больше всего желал.
Она поняла, о чем он думал, но не желала так просто отступать.
– Меня не интересует ничего из этого! Я тебя люблю!
– Ты даже не знаешь меня.
– Ах, я хорошо тебя знаю, Дейв О'Киф. Ты хороший, честный, замечательный человек. Ты не убийца. Правда выйдет наружу, вот увидишь.
Она подошла и встала рядом с ним. Дейв повернулся к ней и заговорил с бессильной яростью:
– А что, если ты ошибаешься? Если правда никогда не выйдет наружу? Что, если меня посчитают виновным и повесят? Это может случиться, Молли. Поверь мне, это не исключено.
– Этого не произойдет.
Она верила, что все будет хорошо.
– Но так может случиться, – повторил он. – Разве ты не видишь, что для тебя же лучше остановиться на этом месте, сейчас...
– Я не могу побороть мои чувства. Я люблю тебя. Это никогда не изменится.
– Я не хочу этого для тебя, Молли. Не хочу, чтобы ты пострадала. Хочу защитить тебя.
Мысль о том, что он ее защищает, была замечательной, но она не хотела его защиты. Она хотела его любви.
– А как насчет того, чего хочу я, Дейв?
– Молли, ты просто не понимаешь...
– Понимаю. Это ты не понимаешь, Дейв. Люби меня, пожалуйста, люби меня!..
Не дав ему возможности ответить, она подошла ближе, обняла его руками за шею, притянула к себе и горячо поцеловала.
Когда их губы встретились, Дейв издал стон поражения. Заключив Молли в объятия, он крепко прижал ее к себе. Она припала к нему, жадно показывая поцелуем, как много он значит для нее. Отвергаемая страсть горячо закипела, его тело загорелось от желания близости с ней.
Он целовал Молли в лунном свете. Обняв ее лицо ладонями, он откинулся, чтобы взглянуть на нее, увидеть, как ее глаза сияют счастьем и обожанием.
– Молли, – пробормотал он хриплым шепотом, наклоняясь, чтобы снова поцеловать ее, накрыть ее губы собственническим жестом.
Не прекращая поцелуя, они опустились на мягкий берег, поросший травой. Их губы встречались, расставались, нежно любили. Каждый поцелуй был драгоценнее предыдущего. Они радовались моменту.