Луис заметно напрягся. Не хотелось обсуждать личные дела посреди полного салуна.
– Мне нужно поговорить с вами в приватной обстановке.
– А здесь вас что не устраивает?
– Я предпочитаю, чтобы дело оставалось строго между нами, – ответил Альварес с тем достоинством, на какое только был способен.
Он не будет ни о чем просить.
– Можете поговорить в моей комнате, – предложила Френчи.
– Хорошо, – согласился Клэй.
Официантка встала, взяв Клэя за руку, и направилась к лестнице, ведущей наверх.
– Подожди! – Клэй притормозил и схватил со стола новую бутылку виски. Он усмехнулся Девлину, когда тот было запротестовал. – Встреча может быть долгой. Никогда ничего не знаешь наверняка.
– Думаю, если Джози займет меня здесь, я даже не буду по тебе скучать, – ответил приятель, притягивая к себе согласную на все официантку.
– Идемте, – поторопил Клэй Френчи и Луиса. Они исчезли наверху.
– Это здесь, – объявила девушка, открывая дверь в комнатку, все убранство которой составляли единственная кровать и столик для умывания.
Она провела Клэя внутрь, Луис замешкался в коридоре.
– Мне нужно поговорить с вами наедине, мистер Корделл, – снова заявил он, указывая взглядом на Френчи.
– Скройся, Френчи. Я позову тебя, когда мы закончим, – сказал Клэй.
– Буду ждать внизу.
Она проигнорировала холодный взгляд Луиса, поцеловала Клэя и вышла. Луис проследил, как Френчи движется по коридору, удостоверился, что она спустилась обратно в салун, потом вошел в спальню и закрыл дверь на замок.
В этом Альваресе было нечто такое, что Клэю сразу не понравилось. Что-то не вызывало у него доверия, а поскольку он всегда доверял своим чувствам, то решил контролировать каждый шаг этого человека. Так, на всякий случай. Хотя Клэй казался расслабленным и спокойным, в действительности он был напряженным и настороженным. Держа бутылку в руке, он уютно расположился на кровати и сделал большой глоток.
– Чем могу служить, мистер Альварес?
Клэй прищурился, наблюдая за тем, как калифорниец подошел и встал в ногах кровати.
– Я так понимаю, вы зарабатываете на жизнь тем, что находите людей, мистер Корделл?
Клэй рассмеялся:
– Полагаю, это можно так назвать.
– В таком случае я хочу вас нанять.
Гордость Луиса восставала против сделки с таким человеком, как Корделл, но другого пути не было.
– Вы хотите меня нанять? Обычно я не нанимаюсь.
– Я сделаю так, что вы пойдете на это. Назовите вашу цену.
Клэй не верил своим ушам. Только дурак или человек в глубоком отчаянии могли бы предоставить кому-то возможность назвать свою цену. Он был заинтригован, но в то же время испытывал растущее беспокойство. Он не наемник, хотя не раздумывая пускал в ход свою силу, когда это было необходимо.