Поездка в Балашиху, где на одном из учебных полигонов проходил заключительный этап подготовки двух небольших по численности подразделений ГРУ, была отнюдь не случайной, хотя внешне носила характер очередной «импровизации».
В.В., как к нему ни относиться, ничего не делал «просто так». Когда позиция на доске носит неясный и труднопредсказуемый характер, опытный шахматист, если он только не игрок с ярко выраженным авантюрным характером, предпочтет сделать так называемый «тихий», или «промежуточный», ход. И только впоследствии, когда эксперты примутся анализировать весь ход партии целиком, они смогут обнаружить удивительный факт: именно эти труднообъяснимые и внешне малоэффективные перестановки и маневры в конечном итоге позволили осуществить блестящую выигрышную комбинацию.
* * *
Хорошо охраняемый объект, на который в это ясное солнечное утро наведался сам хозяин Белого дома, был вдобавок обнесен высоким глухим забором. Даже аборигены — а к таковым относились сотрудники различных спецслужб и техперсонал, а также члены их семейств, — в большинстве своем очень смутно представляли себе, к какому ведомству относится данный объект, кого и для каких целей готовят в учебных классах и на полигонах.
Именно здесь, в самом сердце «заповедника спецслужб», весной и летом нынешнего года ударными темпами проходило подготовку сверхсекретное подразделение А-Центра.
После упразднения Антикризисного центра и всех его структур один из объектов в городке Балашиха-2 был передан на баланс ГРУ — стараниями секретаря Совбеза, еще недавно возглавлявшего ведомство военной разведки.
...На заснеженном плацу выстроились в две шеренги шестьдесят бойцов ГРУ — две полностью укомплектованные спецгруппы, призванные сменить на театре боевых действий своих коллег из РДГ «Терек» и «Город». В отличие от обычных мероприятий такого рода — когда отбывающих на чеченскую войну бойцов провожают не только представители властей, но и близкие, — на этих проводах присутствовал очень узкий круг.
Но зато какие это были люди!
Сам председатель правительства, секретарь Совбеза, начальник Генштаба и, само собой, начальник ГРУ и его первый заместитель, курирующий части специального назначения Главного разведуправления.
Здесь не было ни одного журналиста, и даже бригаду «Воен-ТВ» не допустили на территорию «закрытого объекта».
В.В. медленно прошелся вдоль строя, сопровождаемый небольшой свитой генералов. Вглядываясь в лица бойцов, он пытался найти ответы на очень важные для себя вопросы, касающиеся перспектив начатой им второй чеченской кампании. И кроме того, он размышлял, вернее, вспоминал...