— Ты, часом, не ошибаешься, Алексей? Где ты добыл такую информацию?
— Вам нужна конкретика?
— Поговорим на эту тему позже... Кстати... что за история стряслась с Умаровым? Ты ведь должен был подобрать его у Чихи-Юрта, так? И что он вообще там делал?
— У него в этой поездке был собственный интерес, — уклончиво ответил Латыпов. — От нашего же имени я попросил его прозондировать среди своих почву на предмет того, как нам общими усилиями обезопасить грузопотоки по Чечне... Транспорт с «Горцем» и сопровождавшими его лицами влетел в засаду. Насколько я понял, это постаралась одна из федеральных разведгрупп, скорее всего спецназ ГРУ. Повезло еще, что Тимура не пустили тут же в расход, а решили прихватить с собой в Моздок...
— Мне доложили, что Умаров уже на свободе.
— Беспалый подсуетился. Нюх у него звериный. Мы с вами, генерал, раскрутили Тимура, а теперь, когда «Горец» представляет собой определенную величину, нас хотят оттереть в сторонку! На днях вечером Беспалый был в Джохаре, я это точно знаю. И не один, а на пару с Умаровым. Что это за фокусы?!
Генерал пожал плечами:
— Сегодня, думаю, мы переговорим с каждым из них... А кто еще с Умаровым был задержан? Мне доложили, что особисты передали Беспалому двух чеченцев и одного славянина. Кто такой? Знаешь его?
— Умаров очень перспективный чечен, — вновь уклонился от прямого ответа Латыпов. — Есть, кроме него, еще пара-тройка кандидатур — не столь способных, но менее строптивых, чем «Горец».
— Мы должны крепко держать его за горло. С Тимуром нужно еще работать. Не хватало, чтобы мы вырастили на свою голову еще одного Дударика!
— Он чеченец, генерал, и об этом не стоит забывать. Он волк, и вы не сможете долго держать его за задние лапы — отгрызет вам руку. Он с трудом поддается дрессировке... А тут еще Беспалый пытается встать между мной и Умаровым, хочет замкнуть его на себя! Зачем, спрашивается, он затеял всю эту комбинацию с освобождением Тимура? Пусть бы себе все шло своим чередом. Я, когда узнал, что Умаров у фээсбэшников, прозвонил им, сказал, что этот человек нам нужен — чтобы его не кантовали. Думал, через сутки или двое мы его оттуда вызволим, но без ненужной шумихи... А тут началось... Карабас начал на все рычаги нажимать, из прокуратуры высоких чинов побеспокоили, подняли, короче, вселенский переполох!
— Но в принципе, Алексей, мы все делаем одно дело, — в задумчивости проговорил замминистра. — Задача у нас какая? Усмирить мятежную территорию! Чечены хитрые и подлые! Но не хитрее нас, верно?
— Беда в том, генерал, — сказал Латыпов, — что мы уже вышли за пределы «коридора», в границах которого, как я понимаю, нам позволено было выстраивать свои оперативные комбинации.